曹浜脸色惨白,嘴唇哆嗦了,想要说些什么,却一个字都说不出来。
鄢懋卿拍了拍他的肩膀,告诫道:“回去别忘了告诫你的祖父祖母,收起他们那套明哲保身的蠢话。” WWw.5Wx.ORG
“这大明朝的规矩,不是他们能懂的。”
曹浜下意识一个哆嗦,原本形如喽罗的身形,立时挺直了几分。
“老爷......”曹浜走后,鄢夫人才袅袅娜娜地走了进来。
鄢懋卿嗯了一声,却是没去看她,而是提笔蘸墨,而是在一张空白信笺上款款落笔。
约摸过了一刻钟,他才吹干墨痕,折好,放在一打公文上。
鄢懋卿看了看已经暗沉下来的天幕,吩咐道:“把这封信,连夜送到严府。”
“记住,是给严阁老,不是给严世藩。”
亲信领命而去,书房内重归寂静。
鄢懋卿抬眼再去看老妻,缓缓摇头,并没有吐露丝毫。
他只是默然地站在原地,看着跳动的烛火,眼中映着明明灭灭的光影。
他忽然想起来多年前,自己初入仕途,也曾像曹浜那般满心惶恐,生怕行差踏错。
可如今,他早已不是那个战战兢兢的微末小官了。
他鄢懋卿,是大明朝都察院左副都御使,堂堂三品大员。
更别说,他还手握实权,被陛下委以重任,总揽两淮、两浙、长芦、河东四地盐法。
自大明开国以来,凡大臣理盐政,从无总揽四司先例。
他鄢懋卿,也算是开了大明朝的先河了。
每年光是经手的银子,便以百万计。
用他自己的话来说就是,他这个左副都御使,就是给个尚书都不换。
得亏他鄢懋卿不知后世有个叫曹雪芹的写了本《红楼梦》,若不然,他非得嗤笑一声:同样是管盐的,自己拔根汗毛都比林如海粗!
更何况,今年严税已征得两百余万两,一旦报上去,届时将成为自己最大的护身符。
谁也撼动不了他鄢懋卿!
严世藩不行,李默更不行,除非陛下不想要银子。
......
夜色深沉,风吹过回廊,吹得檐下铜铃轻响。
范进刚拟完一篇青词,正待吹灭烛火,和衣而睡,胡盈盈便顶着寒风走了进来。
“夫人可是有事?”范进诧异道。
胡盈盈解了狐裘大氅,随手交给贴身丫鬟,挥手示意丫鬟退至门外守着。
“听老爹说,老爷近日吃请颇多?”
胡盈盈试探着问了一句,旋即有些不确定道:“老爷可是在运作升迁?”
范进脸上讶色更深。
他竟是没想到,自己这个一向只管后宅事务的老妻,仅凭一些蛛丝马迹,便猜了个八九不离十。
“确有此事。”范进想了想,并没有多作隐瞒。
他与胡盈盈一荣俱荣,一损俱损,实在没有含糊其辞的必要。
“那......”胡盈盈绞了绞帕子,明显变得有些紧张起来,“可是已经运作得差不多了?”
范进闻言,没有立刻回答。
他端起桌上已经微凉的茶盏,撇了撇浮沫,慢条斯理地抿了一口。
待放下茶盏,他才迟疑着开口,“老师那里,已经应允,答应全力助我。”
“徐座师也松了口,答应予我一些方便。”
顿了顿,范进叹了口气道:“但总归在事情还没有尘埃落定之前,为夫这心里总是不踏实。”
胡盈盈想了想,说道:“那不如,奴家出面,邀请一些相熟的家族主母吃席看戏,顺便把事儿透露一下,让其背后的家族核心心中有数?”
她见范进没有立即反对,紧接着道:“这个时候老爷亲自出面有些显眼,由奴家出面,当是更为妥当。”
说完,她便低着头。
范进双眼微眯,良久才道:“也好。”
心中却是一叹,他这老妻,如今也有了私心。
从前府中庶务,府外人情往来,多由青禾姨娘打理。
可自从青禾姨娘有孕以来,胡盈盈心中便平添了几分危机感,对后宅权柄变得愈发上心,开始不断同京中相熟的官员女眷互相走动。
如今,更是主动走夫人路线,联络相熟的各家主母。
不过,对于范进来说,这并不是坏事。
胡盈盈能立起来,那是再好不过了。
青禾姨娘主事,到底是名不正言不顺。
尤其是,见得胡盈盈三言两语,便把事情安排得有条不紊,清晰明了,范进更加感慨,果然是士别三日,当刮目相看。
鄢懋卿猛一拍桌子,仰着头,带着一股难以想象的偏执,“牛羊才懂知足,豺狼永远饥饿!”
“曹浜啊曹浜,你跟了老夫那么多年,老夫万万没想到,老夫的本事,你竟一点都没学到。”
“都不是!”
“你只管把嘴巴闭紧,银子按时送来,剩下的,老夫自有安排。”
曹浜伏在地上,额头抵在冰冷的地砖上,冷汗早已沁透了后背。
“李默要查漕运,要查贪腐,你便被吓破了胆,想要暂避锋芒......”
鄢懋卿一字一句,声若洪钟,“殊不知,能压垮你的,从来都不是贪婪,而是你那副撑不起贪婪的孱弱肉身和脆弱心智。”
“来人。”
门外立刻有亲信应声而入。
鄢懋卿盯着他,忽地长长吐出一口浊气,说道:“那是老夫清楚,想要拥有更多,那就得把自己变成配得上贪婪的怪物。”
说着,他俯下身,一把揪住曹浜的衣领,几乎将他整个人都提起来,阴沉着脸:“你给我听好了!”
“今晚便回去当值,你若是现在就露了怯,不用李默动手,老夫就先把你填了漕河的缺口!”
鄢懋卿松开手,冷冷道:“李默要查,那就让他查。他查得越深,死得就越快。”
“你以为陛下真要掀了漕运的桌子?陛下要的是银子,是粮食!”
“他们叫你别贪?”
“哈哈哈,可笑!”
“老夫纵横官场多年,做到如今这个位置,你以为是凭什么?”
鄢懋卿将双手背负在身后,踱着步子,冷冷道:“是老夫心怀天下,还是两袖清风?”
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