他们几乎是前后脚抵达，在见到对方的瞬间，都从彼此眼中看到了一抹苦涩与释然。
“青冥兄，你也来了。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“黄沙兄，不来……不行啊。”
不如……主动称臣，换取一线生机。
殿内，秦牧高坐于龙椅之上，目光平静地注视着他们。
没有释放任何威压。
可两位道皇中期的圣主，却感觉双腿如同灌了铅，每一步都走得无比艰难。
“青冥圣域之主，愿率全域三十六城，亿万子民，归附大乾！永为陛下效忠，万死不辞！”
“黄沙圣域之主，愿献上本域所有矿脉灵谷，纳土称臣！只求陛下保留我族祭祀，给一条活路！”
声音，带着压抑不住的颤抖。
秦牧的目光从他们身上扫过，淡淡开口。
“准了。”
“尔等依旧镇守本土，听候调遣。”
话音落下，他屈指一弹，两道金光没入二人眉心。
是两部可以修炼到道皇巅峰的功法，以及海量的天材地宝。
“谢陛下天恩！”
两位圣主先是一愣，随即被这天降的狂喜砸得头晕目眩，连连叩首，激动得老泪纵横。
他们本以为能保住性命和族脉就已是侥幸，却没想到，这位秦帝竟如此宽厚大方！
这消息，如同一剂最猛的催化剂，彻底引爆了周边的局势。
连圣域都主动投降了，还得了如此天大的好处！
我们还等什么？
一时间，大乾天宫门前，车水马龙，前来投效的各方势力络绎不绝。
玄剑门，门主乃道皇中期的大剑修，因得罪了核心区域的某个不朽道统，走投无路，索性举宗迁徙，愿为大乾之剑，斩尽一切敌！
万毒宗，宗内人人修毒，手段诡异，同样是为避祸而来，献上宗门传承万年的《万毒真经》，愿为大乾炼制天下奇毒。
御兽谷，麾下豢养着十万头实力堪比道王境的战兽，谷主眼光毒辣，看准了大乾的未来，主动投靠，愿为大乾培育无敌兽军！
随后，又有以炼体闻名的石家、精通阵法禁制的林家……大大小小数十个宗门家族，争先恐后地涌入大乾，宣誓效忠。
对于这些主动来投的势力，秦牧来者不拒，量才录用。
短短数月，大乾的声势，再一次攀上了前所未有的巅峰！
如今的大乾，早已非吴下阿蒙。
明面上，便有刑天、后羿、应龙等五位道皇巅峰的无上战力！
杨戬、闻仲、孔宣等十几位道皇后期、中期的顶梁支柱！
麾下，更是统御着三十余座圣域，附庸宗门家族不计其数，疆域之广，已然不逊于任何一个核心区域的不朽道统！
……
午后，暖阳正好。
辰王府，后花园。
沁芳亭内，紫灵一袭淡紫色长裙，静静地坐在石桌旁。
她纤长的手指，无意识地捻着一片刚刚飘落的海棠花瓣，清丽的容颜上，带着几分淡淡的思绪。
有些日子，没收到娘家的书信了。
也不知父亲母亲，近来身体可好……
就在这时，廊下拐角处，几个洒扫的小宫女和侍卫，趁着主子歇晌，正凑在一起，压低了声音窃窃私语。
断断续续的话音，顺着和风，飘进了紫灵的耳中。
“你们说，这紫霄圣域和苍梧家族，可真是给脸不要脸啊。”
一个嗓音尖细的小宫女，语气里满是毫不掩饰的不屑。
“也就仗着咱们王妃是他们家的姑娘，不然，陛下天兵一至，早跟那三十多座圣域一样，化为焦土了！”
“可不是嘛！”
另一个侍卫压低了声音，但字字清晰。
“如今咱们大乾的疆土，都快把他们紫霄圣域整个包起来了，成了名副其实的‘国中之国’。”
“他们倒好，还死守着自己那套规矩，圣主一年到头也不来朝见陛下一面，每年的纳贡也是拖拖拉拉，真当咱们陛下没脾气？”
“还有那个苍梧家族，更是可笑！”
又有人嗤笑起来。
“仗着跟咱们王妃沾了点八竿子打不着的亲，好处是半点没少占！”
“通商、开矿、借道……哪一样不是沾咱们大乾的光？”
“真到了需要他们出力的时候，一个个就往后缩！”
“我可听说了，前几日军议，好几位军团大帅都主动请命了！”
那声音带着一丝幸灾乐祸。
“说卧榻之侧，岂容他人鼾睡！大乾境内，绝不能留着这等不安稳的势力，后患无穷！”
“也就是陛下看在王妃的面子上，才压了下来，说再斟酌斟酌。”
“不然啊，大军早就开过去了！”
“哼，等着吧，等哪天陛下耐心耗尽，一纸令下，他们哭都来不及！”
这些话，一句一句，狠狠扎进紫灵的心里。
她指尖微微用力。
“啪。”
那片娇艳的海棠花瓣，瞬间被碾得粉碎，汁液浸湿了她的指腹。
站在她身后的侍女红袖，是从紫霄圣域陪嫁过来的，此刻一张俏脸早已吓得煞白。
她头埋得低低的，双手死死绞着衣角，连呼吸都变得小心翼翼。
紫灵缓缓转过头。
她的目光落在红袖身上，声音很轻，很柔，却带着一丝无法抑制的，剧烈的颤抖。
“红袖。”
“这些话……你是不是，早就听过了？”
红袖的身子猛地一抖，膝盖一软，“噗通”一声就跪了下去。
“小姐……王妃……奴婢……”
她语无伦次，眼泪瞬间就涌了出来。
“奴婢以为……以为就是些下人不懂事，胡乱嚼舌根，怕……怕说出来，平白污了您的耳朵，惹您烦心……”
可十年血战打下来，所谓的联盟，早已成了东部地域最大的笑话。
那些叫嚣得最凶的，坟头草都已三尺高。
当恐惧压倒了尊严，当死亡的阴影笼罩了所有人的心头。
简单的对话后，是长久的沉默。
在礼部官员的引领下，两位圣主穿过层层宫阙，最终踏入了那座象征着大乾至高权柄的凌霄宝殿。
如今谈乾色变四个字，已经不再是一句夸张的形容。
而是一种本能。
“噗通！”
两人对视一眼，无比默契地双膝跪地，将手中的降表高高举过头顶。
投降，便成了唯一的选择。
与其等着被天兵天将踏破山门，落得个族灭道消的下场。
可今日，他们却像两个即将面见君王的凡人，忐忑不安地站在大乾天宫那高耸入云的南天门外。
最先付诸行动的，是青冥圣域和黄沙圣域。
这两家圣域的圣主，皆是道皇中期的修为，放在十年前，也是能坐镇一方，俯瞰亿万生灵的豪强霸主。
十年征伐，带来的不仅仅是疆域的扩张，和那令人战栗的赫赫凶名。
曾经，还有不少势力叫嚣着要联合起来，将这头来自下界的过江猛龙扼杀在摇篮里。
一种刻在周边所有势力骨子里的本能。
别说是主动招惹，就连大乾的商队在自家地盘上丢了一头骡子，圣地之主都得连夜亲自带人去找，生怕第二天迎接自己的，是杨戬那柄能斩灭道皇的三尖两刃刀。
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