“我许元在与不在，其实，已经不那么重要了。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“只要长田县的百姓还在，只要你们这些齿轮还在转动，这里，就乱不起来。”
“更何况……”
“它就像一台精密的仪器，农、工、商、学、军，每一个部分都是一个齿轮，各司其职，又环环相扣。”
方云世顺着他的目光，看向了城北的方向。
那里，是长田军营的驻地。
是长田县真正的定海神针。
“军事方面，我已经交代过周元，一切如旧，操练不可懈怠，边境贸易的护卫，更要加倍小心。”
“一文一武，有你们二人在，我很放心。”
方云世听着这几乎等同于托付后事的安排，心中刚刚平复下去的惊涛，再一次被掀起。
他猛然意识到了一个更可怕的问题。
“大人！”
他的声音陡然拔高，脸上血色尽褪。
“您……您连大军也不带？”
“周元将军和军队，您不带在身边？”
许元理所当然地点了点头。
“带他们做什么？”
方云世只觉得一股凉气从脚底板直冲头顶，整个人都懵了。
不带兵马？
那和剥光了衣服，自己走进饿狼群里有什么区别？
“不行！”
方云世几乎是脱口而出，态度前所未有的强硬。
“绝对不行！”
“大人，您此去长安，前路未卜，危机四伏。身边若无兵马护卫，如何能保证您的安全？”
“我不同意！我坚决不同意！”
看着方云世那副仿佛要拼命的架势，许元失笑地摇了摇头。
“云世，你冷静一点。”
“此去长安，是面见圣上，又不是去西域灭国，带大军做什么？”
他半开玩笑地说道：
“不知道的，还以为我许元要带兵进京，图谋不轨呢。”
“难不成，你还真想让我谋反啊？”
他本是一句玩笑话。
然而，方云世听完之后，整个人却猛地一顿。
他脸上的焦急、担忧、惶恐，在这一瞬间，尽数褪去。
取而代之的，是一种令人心悸的平静，和一种燃着火焰的疯狂。
他抬起头，直视着许元的双眼。
那眼神，不再是一个下属看上官的眼神。
那是一种，信徒仰望神祇的眼神。
他一字一顿，用一种无比清晰，无比郑重的语气，说出了一句让许元都为之错愕的话。
“大人。”
“就算是……真要谋反。”
“又如何？”
轰！
这句话，如同一道惊雷，在寂静的书房内炸响。
方云世的腰杆，挺得笔直。
“大人您忘了么？您曾说过，水能载舟，亦能覆舟。君王视百姓如草芥，百姓视君王如寇仇。”
“这长田县的十数万百姓，只知有许大人，才有了如今的好日子。至于那远在天边的皇帝姓李还是姓王，与他们何干？”
“只要您一句话。”
他的声音不大，却带着一股席卷天下的磅礴气势。
“我方云世，这条命是您的。”
“周元将军和他麾下的数万大军、还有神机营的兄弟，只会听您一人的号令，随时可以席卷天下，为您……披荆斩棘！”
书房内的空气，仿佛在方云世那句石破天惊的话语落下后，彻底凝固了。
就连烛火的跳动，似乎都停滞了一瞬。
许元脸上的错愕，也仅仅是维持了片刻。
他没有愤怒，没有斥责，甚至没有一丝一毫的惊慌。
那双深邃的眼眸，只是静静地看着眼前这个满脸狂热、愿为他赴汤蹈火的下属。
良久。
许元缓缓地抬起手，重重地拍在了方云世的肩膀上。
“云世。”
许元的声音很轻，却带着一种足以穿透人心的力量。
“你还记不记得，我当初是在哪里遇到你的？”
方云世整个人猛地一颤。
眼中那燃烧的疯狂火焰，像是被一盆冷水当头浇下，瞬间黯淡了几分。
他的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却又一个字都吐不出来。
许元的这个问题，像是一把钥匙，瞬间打开了他记忆深处的闸门。
他还记得。
怎么可能不记得。
那是几年前的冬天，大雪封路，寒风如刀。
他，方云世，曾经也是一个饱读诗书，自命不凡的士子。
可是，因为家乡在边境，遭遇了突厥的洗劫之后，他家破人亡，流离失所。
他一路从北疆逃难到这片不毛之地，昔日的锦衣玉袍，早已变成了满是破洞的肮脏烂布。
手中的笔，换成了讨饭的破碗。
为了一个发了霉的馒头，他可以和野狗抢食，可以跪在地上学狗叫。
尊严？
气节？
那些东西，在活下去的欲望面前，一文不值。
他以为自己会死。
死在那个冬天的某个角落，尸体被野狗啃食，最后化作一堆无人问津的枯骨。
直到，他遇到了许元。
那个时候的许元，比现在还要年轻，刚刚上任长田县令，身边只跟着寥寥数人。
他看到了蜷缩在墙角，已经饿得神志不清的自己。
他没有嫌弃自己身上的污秽与恶臭。
他只是下马，将一件温暖的裘皮大氅披在了自己的身上，又递过来一个滚烫的肉饼。
在得知自己是读书人之后，他问了自己一个问题。
“想不想……用你这脑子里的学问，换一个能让所有人都吃饱饭的天下？”
就是那一天。
就是那一句话。
他，方云世，这条命，就再也不属于自己了。
是眼前这个男人，将他这个连户籍都快没了的流民，破格提拔为长田县的县丞，委以重任。
也是他，带着自己，一步一步，将这个曾经人人避之不及的贫瘠死地，变成了如今商贾云集、百姓安居的西北明珠。
“我问你，如今的长田县，没了屠夫，百姓就吃不上肉了吗？”
方与世一愣，下意识地摇了摇头。
许元笑了。
许元的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“我们不是还有一柄最锋利的刀，悬在所有心怀不轨之人的头顶上吗？”
“那没了织工，大家就没衣服穿了？”
“自然不会。”
许元收回目光，重新看向方云世。
“我走之后，县中政务，由你全权主理。”
“这不就对了。”
“如今的长田县，早已不是我一个人的长田县。”
他看着方云世的眼睛，一字一句，无比认真地说道：
“我，只是那个最初设计并启动了这台仪器的人。”
“现在，它已经能自行运转了。”
“云世，你想多了。”
许元的脸上，挂着一如既往的自信微笑，仿佛这世上就没有任何事能让他感到为难。
“没了泥瓦匠，新城就不建了？”
“更不会，自有旁人顶上。”
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