然而，此刻一旁的李世民却听得是怒火攻心！
“混账！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
他猛地转身，一脚踹在旁边的一个置物架上。
“全都……全都是劣料啊！”
这巨大的声响，让所有人都吓得一哆嗦。
李世民双目赤红，目光如同一柄烧红的烙铁，死死地烙在了许元的身上。
这一次的怒火，比之前任何一次都要真实，都要炽烈！
然而，面对那双足以噬人的赤红龙目，许元脸上的表情却发生了微妙的变化。
他先是怔了一下，仿佛没听懂皇帝的问话，随即，他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，化为一片惨白。
那是一种混杂着震惊、委屈、还有一丝茫然无措的苍白。
他低下头，看了看满地的残骸，又抬起头，望向盛怒的天子。
嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来，仿佛被这滔天的怒火吓傻了。
最后，他像是浑身的力气都被抽干了一般，双膝一软，颓然跪倒在地。
“陛下……”
许元的声音沙哑干涩，带着一丝哭腔。
“微臣……微臣不知啊……”
他抬起袖子，用力地抹了一把脸，动作间满是狼狈与惶恐。
“微臣这半月，夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。”
“图纸是微臣亲手所画，工序是微臣亲自所定，就连淬火的火候，微臣都日夜盯着，绝无差池。”
“怎么会……怎么会变成这样？”
他抬起头，眼中竟真的泛起了水光，那份真切的委屈，看得一旁的房玄龄和长孙无忌都有些动容。
这不像装的。
这简直就是倾尽心血却换来一场空之后，最真实的绝望。
许元猛地对着地面，磕了一个响头。
“砰！”
沉闷的响声，让所有人的心都跟着一颤。
“微臣有罪！”
“微臣辜负了陛下的信任，微臣万死难辞其咎！”
他又磕了一个头。
“请陛下降罪！”
“要杀要剐，微臣绝无半句怨言！”
说到这里，他话锋一转，声音里充满了悲怆。
“只是……恳请陛下，千万不要迁怒长田县的百姓。”
“他们都是大唐的子民，是陛下的子民啊。”
“若是为了微臣一人之过，而使长田县阖县遭殃，那……那陛下岂非要背上屠戮子民的恶名？”
“史书工笔，如刀如剑，微臣不愿看到陛下圣名有损，遗臭万年啊！”
这番话，说得是情真意切，肝胆俱裂。
既是认罪，又是求情，更隐隐带着一丝以自身性命为赌注的“劝谏”。
你杀我，可以。
但你不能因此毁了长田县，否则，你李世民的名声就完了。
李世民死死地盯着他，胸膛的起伏渐渐平缓，但那眼中的赤红，却化作了更加深沉的墨色。
他根本不想听这些。
这一刻，他只想用这个欺君罔上之徒的血，来洗刷自己今日所受的奇耻大辱。
“你以为……”
李世民缓缓抬起手，冰冷的杀意，已经锁定了许元的脖颈。
然而，就在他即将开口下令的瞬间。
“父皇！”
一声清朗而急切的呼喊，从旁边传来。
“扑通！”
又是一声膝盖落地的重响。
众人循声望去，只见太子李治，竟也直挺挺地跪了下去。
他脸色发白，额头上满是细密的汗珠，但眼神却异常坚定。
“父皇，请暂息雷霆之怒！”
李世民的眉头皱得更紧，目光如刀子般刮向自己的儿子。
“治儿，此事与你无关，退下！”
“不！”李治倔强地抬起头，迎着父皇的目光，“此事与儿臣有关！”
他深吸一口气，语速极快地说道：“这半月以来，儿臣几乎日日都待在军器监，亲眼看着许少监如何呕心沥血。”
“他未曾有过一丝一毫的懈怠，所有工序皆是亲力亲为，堪称严苛。”
“儿臣可以作保，许少监他，绝无半分不臣之心，更不可能故意造出这些劣品来欺瞒父皇！”
这番话，掷地有声。
长孙无忌和房玄龄对视一眼，都看到了彼此眼中的惊异。
太子殿下，这是在用自己的前途，给许元做担保啊！
李世民冷哼一声：
“你亲眼所见？那你告诉朕，眼前这些废铜烂铁，又作何解释？”
“问题不在许少监，也不在工匠！”
李治的声音陡然提高了几分，他指向满地的残骸，眼中闪烁着一种发现真相的光芒。
“问题……出在原料上！”
“方才，儿臣已经请几位经验最丰富的老师傅查验过了。”
“父皇，您看到的这些，根本就不是什么百炼钢，也不是什么上等柘木！”
“全都是以次充好的劣料！”
“方才那些老师傅说了，这所谓的‘百炼钢’，杂质遍布，连寻常的熟铁都不如！那柘木，更是用未干透的湿柴强行烘烤，内里早已朽坏！”
“用这样的材料，就算是有神仙手段，也造不出合格的军械啊！”
李治将自己刚才的发现，一五一十，原原本本地说了出来。
“殿下！”
“不是臣等手艺不精啊！”
“还有那柘木，说是上品，可您看这断口，里面又松又脆，分明是用刚砍下来没多久的湿木料，强行烘干了来充数的！这种木头，别说做枪杆，做烧火棍都嫌它不禁烧啊！”
“哐当！”
架子上的铁料、工具、半成品，稀里哗啦地掉了一地！
“也不是工序的问题！”
“是这料……这料不对啊！”
“许元！”
“这就是你想让朕看到的？”
“还有那铁料，说是精铁，杂质比铁矿石都少不了多少！”
“皮料也是以次充好……”
李治看了看许元，虽然知道了事情的真相，但却不知道许元为何要如此做！
原来如此。
原来如此！
他们的脸色，从最初的恐惧，渐渐变成了惊愕，然后是愤怒，最后化为一种悲哀的笃定。
片刻之后，那为首的老工匠，重新走到李治面前，扑通一声，再次跪了下去，声音里带着哭腔。
他举起手中的断刃，皱着眉头说道：“殿下您看，这所谓的‘百炼钢’，里面全是杂质，比咱们后厨烧火的铁条好不了多少！淬火的时候就‘噼啪’乱响，臣等还以为是火候不对，没想到……没想到根子就烂了！”
另一个工匠也忍不住哭诉起来：
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