许元点了点头：
“嗯，怎么了？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
晋阳公主的小手绞着衣角，语气里带着几分不确定。
田地里，能看到不少荒芜的痕迹，路边的村落也显得有些破败，偶有行人，也大多面带菜色，行色匆匆。
“朝廷虽然已经发了好几批赈济的粮食和银钱，但……但听说这里还是不太平。”
“好多活不下去的百姓，都落草为寇，当了土匪。”
“父皇派兵剿了好几次，可那些土匪往深山里一躲，官兵一来他们就散，官兵一走他们又聚起来，很是头疼。”
许元看着她这副模样，心中有些好笑，也有些欣慰。
不愧是李世民最疼爱的女儿，这份心怀百姓的仁善，倒是得了她父皇的真传。
他伸出手，习惯性地想揉揉她的脑袋，却被小公主微微一侧身躲开了。
“许元哥哥，我不是小孩子了。”
晋阳公主鼓着腮帮子，一脸认真地抗议。
许元莞尔，收回了手，放缓了语气安慰道。
“好了，别担心。”
“有曹文和张羽他们跟在后面，就算真有不长眼的土匪撞上来，也伤不到我们一根汗毛。”
他以为晋阳是担心自己的安危。
然而，晋阳公主却摇了摇头，那双清澈的眸子直直地看着许元。
“我不是担心自己。”
她的声音很轻，却异常坚定。
“我是担心这里的百姓。”
“去年才遭了水灾，失了家园，今年又要被流寇劫掠，这日子……该有多难熬啊。”
这句话，让车厢内的洛夕和高璇都为之侧目。
她们看着眼前这个不过十二岁的小公主，眼神中多了一丝由衷的敬佩。
身在皇家，锦衣玉食，却能真正地为千里之外的陌生百姓而忧心，这份心性，实在难得。
许元脸上的笑容也收敛了起来，他看着晋阳，目光变得深邃。
他沉默了片刻，才缓缓开口。
“公主，你的仁心，天下百姓若能知晓，定会感念。”
“但是……”
他话锋一转。
“这不是你的责任。”
“你是大唐的公主，不是救苦救难的菩萨。这些事情，自有你父皇，有朝廷的官员去处理。”
“你现在要做的，是平平安安地抵达扬州，而不是为这些你无力改变的事情而伤神。”
他的话语很平静，甚至带着一丝不近人情的理智。
晋阳公主的小嘴微微张开，似乎想反驳什么，但看着许元那不容置喙的眼神，最终还是把话咽了回去，只是眼圈微微有些泛红。
洛夕见状，连忙柔声打着圆场。
“公主，侯爷说的对，您千金之躯，万事当以自身安危为重。这亳州的匪患，朝廷肯定会有办法的。”
许元没有再多说什么。
他知道自己的话有些重，但有些事情，必须让这个善良过头的丫头明白。
同情心不能解决任何问题，反而会成为自身的弱点。
他对外面的亲卫低声吩咐了一句。
“去，叫曹文过来。”
“是，侯爷。”
亲卫领命而去。
很快，马车的侧帘被一只骨节分明的大手掀开。
曹文那张如同刀削斧凿般的脸庞出现在帘外，他单膝跪在车辕上，身形稳如泰山，抱拳沉声道。
“主公，有何吩咐？”
他的出现，悄无声息，仿佛一直就在那里。
车厢内的晋阳和洛夕她们，甚至都没有察觉到他是何时靠近的。
许元看着他，神色淡然地问道。
“一路上，我们的人，没有暴露行迹吧？”
曹文的脸上没有任何多余的表情，回答得干脆利落。
“回主公，没有。”
“上次在梁县，末将和张羽只带了两百斥候营的兄弟入城，其余的大部队，始终与我们保持着三十里以上的距离，分批次潜行，从未在任何官道和城镇露面。”
“梁县的人，只知道主公您身边有百余精锐护卫，但绝不会知道，在您身后，还跟着一支数千人的大军。”
许元满意地点了点头。
这支被他用系统资源和现代练兵法武装到牙齿的玄甲重骑，是他手中最锋利的一张底牌，不到万不得已，绝不能轻易示人。
“很好。”
许元的目光转向前方，透过车窗的缝隙，能看到远处连绵起伏的山脉轮廓。
“回去转告张羽。”
“让他把队伍带得再近一些，与我们保持十里之距即可。”
“另外，传令全军，打起精神，前方不太平，不要放松警惕。”
曹文闻言，虎目中闪过一丝精光。
他顺着许元的目光望去，那片山脉的地形瞬间在他脑中化为一幅精准的舆图。
他沉吟了片刻，开口道。
“主公，前方再行三十里，便是大扁山。”
“此山山势险峻，林深路窄，是亳州匪寇最猖獗的巢穴之一。”
“主公的意思是……我们要从那里过？”
曹文的语气中，带着一丝不易察觉的凝重。
许元嘴角微微上扬，勾起一抹玩味的弧度。
他转过头，看着曹文，反问道。
“怎么，不行吗？”
曹文立刻低头，恭声道：
“主公的决定，末将自当遵从。”
“只是……”
他知道，梁县的事情，只是一个典型的代表而已。
整个大唐，不知道还有多少这样的恶人。
洛夕与高璇不再时时紧绷着心神，晋阳公主也恢复了小女孩应有的活泼，不时掀开车帘，好奇地打量着窗外的风土人情。
“我听父皇和大臣们说过，亳州去年遭了很大的水灾，冲毁了好多田地和房子。”
她的声音更低了些。
不过，他相信，这一切都会慢慢变好。
……
小公主叹了口气，那张精致的小脸上，满是与年龄不符的忧虑。
“也不知道，这里的百姓……现在过得怎么样了。”
这一日，马车缓缓驶入了亳州境内。
官道两旁，景致明显变得萧条起来。
“许元哥哥，这里就是亳州了。”
晋阳公主看着窗外，那双明亮的眸子里，渐渐染上了一层忧色。
她放下车帘，小声地对许元说道。
车轮滚滚，碾过梁县县城前方的青石板路，将那满城跪拜的沉重景象，远远抛在了身后。
那份混杂着感激与恐惧的目光，却如烙印一般，深深地刻在了许元的心底。
车队一路向东，朝着扬州的方向继续行进。
数日的行程，车厢内的气氛也从梁县的压抑中渐渐缓和过来。
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