许元负手而行，语气平静。
“在长安，他们是潜在的细作；但在长田，只要进了城门，交了关税，守了律法，他们就是我许元的财神爷。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“可是……”
在这个时代，两国交战，互市即绝，更别提让敌国商人在自己的腹地做生意。
“刺探？”
许元轻笑一声，指了指四周那平整的水泥路，指了指路边明亮的玻璃橱窗，又指了指远处那高耸入云的烟囱。
“让他们看。让他们看清楚，大唐的长田县拥有怎样的物力与繁华。这种差距，不是靠几把弯刀就能弥补的。”
“我不仅要让他们做生意，还要让他们成为我大唐免费的耳目。利益捆绑之下，他们比谁都希望大唐能赢。”
“只认银子不认人，这便是长田县的规矩。”
三女听得似懂非懂，但看着许元那笃定的侧脸，心中的担忧竟奇迹般地消散了大半。
这个男人，似乎总有一套离经叛道却又行之有效的歪理。
说话间，前方豁然开朗。
那是一处极其宽阔的露天广场，四周立着数根巨大的木杆，顶端燃烧着熊熊火盆，将场地照得如同白昼。
“砰！砰！砰！”
一阵沉闷而有节奏的撞击声传来，伴随着男人粗犷的嘶吼和鞋底摩擦地面的刺耳声响。
“传球！传球！你个独狼，死带什么！”
“卡位！胖子，用你的屁股顶住他！”
“好球！进了！”
只见场地中央，两拨穿着短打劲装的汉子正围着一个橘红色的圆球激烈追逐。
他们不似蹴鞠那般用脚，而是用手拍击着那圆球，身形闪转腾挪，对抗异常激烈。
而在场地的两端，各竖着一块木板，板上钉着一个铁圈，还挂着白色的网兜。
“这又是何物？”
李明达瞪大了眼睛，好奇地看着一个精瘦的汉子高高跃起，将手中的球狠狠地砸进那个铁圈里。
“看起来像是蹴鞠，但又是用手……”
洛夕也是一脸新奇。
“而且那球似乎极有弹性，竟能从地上弹起。”
“这叫篮球。”
许元看着场上那熟悉的一幕，只觉得手心有些发痒，体内沉寂已久的运动因子开始躁动。
“篮球？”
高璇挑眉，不由十分好奇。
“这也是你想出来的？”
“算是吧。”
许元笑了笑，并未隐瞒。
“军中将士平日里除了操练便是喝酒赌钱，容易滋事。”
“这东西对抗性强，又讲究配合，不仅能发泄精力，还能培养袍泽默契，后来便传到了民间，没想到这帮家伙玩得还挺像样。”
正说着，场上一声哨响，似乎是中场休息。
几个大汉气喘吁吁地走到场边喝水，其中一个光着膀子、浑身肌肉虬结的壮汉无意间一抬头，目光扫过场边，顿时愣住了。
下一刻，他把手里的水囊一扔，扯着嗓子吼道：
“哎哟我去！兄弟们快看！那是谁？！”
这一嗓子，把场上场下几十号人的目光全都引了过来。
短暂的寂静后，爆发出一阵震天的哄笑和起哄声。
“县尊大人！真的是县尊大人！”
“老许！你这一走大半年，咱们衙门队都快输得裤衩子都不剩了！”
那个光膀子的壮汉正是衙门的捕头，此时一脸幽怨地跑过来，隔着老远就嚷嚷。
“您看看，今儿个又被医馆那帮郎中给虐了！这帮孙子，平日里看着斯斯文文，那是真下黑手啊！”
对面医馆队的一个领头青年也不甘示弱，大笑起来。
“那是你们技不如人！县尊大人，既然来了，不上来露两手？咱们可是好久没领教您的‘梦幻舞步’了！”
周围看热闹的百姓一听这话，更是看热闹不嫌事大，纷纷鼓噪起来。
“县尊大人，上啊！”
“露一手！露一手！”
“把医馆那帮人的气焰打下去！”
在这球场之上，似乎没有了官民之分，只有球友之间的较劲与调侃。这种氛围，让许元感到无比的亲切。
“夫君，他们这般挑衅，你能忍？”
李明达掩嘴偷笑，眼中满是狡黠。
“忍？忍个屁！”
许元冷哼一声，伸手解开身上的锦袍，露出里面贴身的武士服，一边活动着手腕脚腕，一边大步朝场内走去。
“本来今儿个只是陪夫人逛街，既然你们这帮兔崽子皮痒了，那就别怪本官心狠手辣！”
他走到衙门队那边，一脚踢在那个捕头的屁股上。
“死胖子，你下来，我顶你的位置！其余人，听我指挥！今儿个要是赢不回来，明天全给我去扫大街！”
“得嘞！有您这句话，兄弟们拼了！”
捕头也不恼，乐呵呵地把位置让了出来。
水泥铺就的大道两侧，商铺依旧灯火通明，琉璃灯罩下的烛火将整条街道映照得亮如白昼。
空气中弥漫着孜然羊肉、关东煮和各种香料混合的奇异香气。
洛夕也面露惊疑之色，压低声音问了起来。
高璇身为高句丽公主，自幼耳濡目染的是家国防备。
“就不怕他们刺探军情？”
“那是……突厥人？”
高璇脚步微顿，秀眉瞬间蹙起，右手下意识地按向腰间并不存在的佩剑。
说到此处，他眼中闪过一抹自信的精芒。
“而且，这些胡商常年往返于丝绸之路，无论是对西域的地形，还是各部落的动向，他们比咱们的探子还要清楚。”
“夫君，如今西边战事一触即发，吐蕃与西突厥联军压境，长安城内早已清查胡商，为何在这长田县……这些敌国之人竟还能如此招摇过市？”
这也难怪她们不解。
“若是连几个商人都容不下，我长田县谈何纳百川之财？”
这在旁人看来，简直就是通敌卖国之嫌。
许元却是一脸云淡风轻，甚至还冲那几个看过来的胡商笑着点了点头，引得对方受宠若惊地弯腰行礼。
笑声渐歇，四人平复了呼吸，整理了一番略显凌乱的衣冠，这才重新步入主街。
此时夜色已深，但这长田县仿佛不知疲倦。
顺着她的目光望去，只见前方一家名为“西域奇珍”的店铺前，几个高鼻深目、满脸络腮胡的汉子正操着生硬的汉话，唾沫横飞地向过往行人推销着手中的玛瑙和地毯。
而在不远处，甚至能看到几个穿着吐蕃服饰的商人在挑选布匹。
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