许元点了点头，脸色稍缓。
“另外，还有一件事。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“三天后，我要拔营起寨。”
这位爷，看的不仅仅是一场胜仗，这是要给大唐打下万世基业啊！
许元看着他那副急不可耐的样子，却摇了摇头。
“你不能去。”
“啊？”
“肃州，得交给你。”
许元直视着曹文的双眼，语气不容置疑。
“这座城，现在就是个空壳子。粮草、军械、后续来的百姓安置，还有城防的修缮，都得有个靠得住的人盯着。”
“这里是咱们的大本营，是咱们的退路，也是咱们未来的根基。”
“交给别人，我不放心。”
“老曹，这担子，比去前线冲锋陷阵，重得多。”
曹文沉默了。
他看着许元那信任的目光，心中的那点失落瞬间消散，取而代之的是一股沉甸甸的责任感。
侯爷这是把后背交给他了啊！
“侯爷放心！”
曹文挺直了腰杆，像是一棵扎根在戈壁上的胡杨。
“只要曹文还有一口气在，肃州城就在！粮道就在！”
“哪怕吐蕃人把天捅个窟窿，也别想断了侯爷的一粒米！”
“好！”
许元大笑一声，转身看向西方。
那里，残阳如血。
“三天后，大军开拔！”
“目标，龟兹！”
……
三天的时间，转瞬即逝。
肃州城外，旌旗蔽日。
三万征西军列成整齐的方阵，黑色的甲胄在阳光下反射着森冷的光泽，宛如一片钢铁铸就的海洋。
战马嘶鸣，刀枪林立。
许元一身戎装，胯下千里马，腰悬横刀，立于阵前。
而在他身旁，薛仁贵手持方天画戟，白袍银甲，威风凛凛。
“出发！”
随着许元一声令下，号角声呜咽吹响，苍凉而肃杀。
大军缓缓开动，向着西方的茫茫戈壁进发。
然而，这支号称要去踏平龟兹的大军，行进的速度却并不快。
甚至可以说，有些慢得离谱。
原本急行军一日可走六十里，现在这队伍，一天顶多蹭个三十里，还要埋锅造饭，修整营盘，动静搞得极大，生怕别人不知道他们来了似的。
薛仁贵跟在许元身边，几次欲言又止。
这哪里像是去奇袭龟兹？这简直像是去游山玩水！
如此拖沓，就不怕龟兹那边有了防备，坚壁清野？
但他看着许元那副气定神闲、甚至还有心情在马上哼小曲的样子，硬生生把话憋了回去。
侯爷行事，必有深意。
直到大军行进至一处名为“断魂口”的峡谷前。
“报——！”
一匹快马从前方疾驰而来，马蹄卷起滚滚黄尘。
斥候背插令旗，满脸汗水，飞身下马，单膝跪地。
“启禀侯爷！前方急报！”
斥候双手呈上一封密封的竹筒。
许元勒住缰绳，随手接过竹筒，挑开封泥，倒出一张薄薄的羊皮纸。
他展开扫了一眼。
这一看，他脸上的笑容更盛了，就像是早已料到了这一切。
“果然啊。”
许元轻笑一声，随手将羊皮纸递给身旁的薛仁贵。
“仁贵，你也看看。”
薛仁贵一头雾水地接过情报。
只看了一眼，这位未来的大唐战神，瞳孔猛地一缩，脸上露出了难以置信的神色。
“这……这怎么可能？！”
薛仁贵猛地抬头，盯着许元，声音都有些变调。
“情报上说，张羽将军和周元将军并没有按照之前的部署牵制吐蕃边境，而是……而是率军向南，摆出了一副要强攻吐蕃高原门户的架势？！”
“而且……而且吐蕃那边疯了吗？”
薛仁贵指着情报上的字句，手指都在颤抖。
“吐蕃集结了主力大军，不在高原上守着，竟然开始下山了？！正朝着咱们西边的方向迂回包抄过来？”
“这情报是不是搞错了？”
薛仁贵彻底懵了。
他是猛将，战术上一把好手，但此刻这诡异的战局走向，完全超出了他的理解范畴。
“咱们不是要去打龟兹吗？”
“怎么咱们还没到龟兹，吐蕃人的主力反倒先冲着咱们来了？”
“这要是被吐蕃主力截住，咱们这三万人……”
许元看着薛仁贵那副震惊的样子，忍不住哈哈大笑起来，笑声在峡谷间回荡。
“错不了，这就是我要的结果。”
许元挥动马鞭，指了指西方的天空。
“仁贵啊，你以为咱们这次出兵，真的仅仅是为了那小小的龟兹？”
“龟兹不过是弹丸之地，我若真想取它，只需给你五千精骑，星夜兼程，不出半月便可拿下。”
“我之所以大张旗鼓，带了三万人，还走得这么慢，就是要让这满天的风沙，把咱们的消息吹到那高原上去！”
薛仁贵愣住了，脑海中似乎有一道闪电划过。
“侯爷的意思是……这是诱饵？！”
“不错！”
许元眼神骤然变得锐利，杀气凛然。
“犁川一战，虽然打得痛快，但你要知道，论钦陵带回去的那点人，不过是吐蕃的九牛一毛。”
“他们在高原上，还有十几万甚至几十万的控弦之士！”
“那是他们的根基，也是大唐西进最大的威胁。”
许元勒转马头，目光遥望南方那巍峨连绵的雪山。
“若是咱们直接攻打高原，哪怕是咱们玄甲军再精锐，到了那缺氧苦寒之地，十成战力也发挥不出三成。”
“那是找死。”
“历朝历代，为何都不愿主动进攻吐蕃？就是因为那该死的地利！”
“既然我们上不去，那就得想办法，让他们下来！”
许元猛地转身，手指用力指着脚下的土地。
“光靠军队，守不住这么长的一条走廊！军队是铁打的营盘流水的兵，打完了，撤了，这里就又空了！”
曹文听得心神巨震。
曹文眼睛一亮，手按刀柄。
“要打龟兹了？侯爷，让末将打一回先锋吧！俺保证给你办得妥妥的！”
“想要彻底把河西走廊，甚至把西域变成大唐的疆土，光靠刀子杀，不够。”
“得有人住在这儿，种这儿的地，喝这儿的水，死后埋在这儿的土里！”
曹文脸色一垮，像是霜打的茄子。
“侯爷，您……”
他是个武人，以前只知道杀敌立功，何曾想过这等经略天下的道理？
看着眼前这个年轻的侯爷，曹文心中不由得升起一股高山仰止的感觉。
“末将这就安排心腹回去，把侯爷的话带给李都督！哪怕是绑，也要把百姓给绑来……哦不，请来！”
“末将……明白了！”
曹文重重抱拳，声音沙哑却坚定。
曹文张了张嘴，没说出话来。
“因为这里没有根！”
“只有百姓在这里扎了根，这里才真正属于大唐！”
“到时候，哪怕咱们的军队不在了，只要这里的百姓心向大唐，吐蕃人来一个，他们就敢杀一个！这才是真正的长治久安！”
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