“你们以为，本王在乎的是这区区几万石粮食吗。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
许元的声音不大，但在空旷的高台上却透着一股让人心悸的穿透力。
张卢和曹文面面相觑，赶紧低下头，不敢接话。
“就算您大发慈悲不杀他们，也犯不着给他们发粮食放他们走吧。”
“本王要的，是大唐的统治在这片西域大地上生根发芽。”
“这七万人拿着我大唐的粮食回到家乡，他们就是七万个活生生的宣兵。”
许元的嘴角勾起一抹冷厉且充满算计的弧度。
张卢闻言，身体猛地一震，眼中瞬间闪过一丝明悟的震撼。
曹文更是倒吸了一口凉气，看向许元的眼神中充满了深深的敬畏。
“王爷深谋远虑，末将愚钝，竟然只盯着眼前这几斤粮食。”
张卢心悦诚服地单膝跪地，抱拳行礼。
许元摆了摆手，示意他们起来，目光再次投向了风雪迷茫的西方。
“攻城为下，攻心为上，本王不仅要摧毁大食的军队，还要瓦解他们整个帝国的根基。”
处理完降卒的事情后，恒罗斯城迎来了一段难得的平稳期。
不知不觉间，时间已经悄然推移到了腊月中旬。
恒罗斯城内飘起了鹅毛大雪，将这座曾经被鲜血染红的城池覆盖在了一片纯白之中。
总督府的书房内。
火盆里的红炭烧得正旺，发出细微的劈啪声。
许元穿着一身宽松的常服，站在窗前，看着外面纷纷扬扬的雪花，眉头微微锁起。
算算日子，再有十几天就是大唐的除夕了。
他曾对洛夕她们许下诺言，一定会在年前赶回西域伊逻卢城，陪她们一起过个团圆年。
可是现在，他知道自己回不去了。
奥斯曼的十万大军随时可能进犯，恒罗斯城百废待兴，这里的防线和民心都需要他亲自坐镇。
若是他此刻离开，只怕用不了半个月，这座刚刚拿下的战略重镇就会再次易主。
而且，即便他现在快马加鞭地往回赶，这大雪封山、路途遥远，也根本无法在十几天内赶回伊逻卢城。
“看来，这次又要食言了。”
许元轻轻叹了口气，转身走到书案前，铺开了一张上好的宣纸。
他提笔蘸墨，脑海中浮现出洛夕那温婉贤淑的笑容。
随后，又是晋阳公主李明达那古灵精怪、一口一个“许元哥哥”的娇俏模样。
还有高璇的清冷与倔强，以及龙音迦娜那充满异域风情的身影。
许元的眼神变得柔和起来，笔锋在纸上游走，写下了一封封满含歉意与思念的家书。
半个时辰后，他将四封信仔细地用火漆封好。
“张卢。”
许元冲着门外喊了一声。
一直候在门外的张卢立刻推门而入，恭敬地垂立在书案前。
“王爷有何吩咐。”
许元将桌上的四封信递了过去，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。
“去斥候营挑几个最机灵、骑术最好的兄弟。”
“让他们带上这几封信，立刻起程赶回伊逻卢城。”
“替本王给洛夕、晋阳公主、高璇和龙音迦娜四位夫人问个好，就说本王军务在身，这个年，不能陪她们过了。”
张卢双手接过信件，小心翼翼地揣进怀里。
“王爷放心，属下一定挑最得力的人，保证在除夕前将信送到几位夫人手中。”
许元点了点头，挥手让张卢退下。
随着房门重新关上，许元脸上的柔情瞬间收敛，取而代之的是一种冷酷的决断。
接下来的几天，许元几乎将全部的精力都投入到了恒罗斯城西面的防线部署上。
总督府的大堂内，一个巨大的沙盘被摆在了正中央。
许元双手撑在沙盘边缘，目光锐利地盯着沙盘上西面的一处高地。
张羽和曹文分别站在沙盘两侧，两人身上都披着厚重的铠甲，铠甲的缝隙里还带着尚未融化的冰雪。
“王爷，斥候营刚刚送回来的最新情报。”
张羽指着沙盘上距离恒罗斯城西面约三百里的一座城池模型，语气十分凝重。
“俱兰城那边，有大动静了。”
许元顺着张羽的手指看去，那是一座卡在群山与平原交界处的险要关隘。
“仔细说说。”
许元站直了身子，拍了拍手上的沙土。
张羽咽了一口唾沫，指着俱兰城的地形解释起来。
“这俱兰城，历来就是游牧民族与农耕文明的交汇地。”
“当年波斯帝国最为强盛的时候，就是在这里修建了坚固的堡垒，用来防范突厥等游牧民族的南下。”
张羽的手指在俱兰城周围画了一个圈。
“那里的地形易守难攻，而且卡死了我们继续向西挺进的咽喉。”
曹文接着张羽的话头，面色阴沉地补充。
“斥候拼死带回来的消息，奥斯曼从麦地那发兵十万，由他的心腹穆阿维叶率领，几天前已经正式抵达了俱兰城。”
人群中不断传来压抑的抽泣声，许多人甚至将脸埋进粗糙的粮食袋里，贪婪地嗅着那股属于生机的麦香。
在他们过去的岁月里，一旦战败被俘，等待他们的不是被充作奴隶活活累死，就是被就地坑杀。
张卢站在许元侧后方，看着那一车车被拉走的粮食，心疼地直搓手。
“这恒罗斯城，打下来容易，但想要长久地守住，想要让大唐的龙旗在这里世世代代飘扬下去，光靠杀戮是不行的。”
许元伸出手，指着下方那些千恩万谢、相互搀扶着走出营门的大食降卒。
哪怕是遇到再仁慈的领主，能给口馊水吊着命，那都算是真主显灵了。
可是现在，那位高高站在点将台上的大唐王爷，不仅没有杀他们，反而还分发了如此珍贵的军粮。
“他们会告诉沿途所有的城池和部落，大唐的王爷不杀降卒，大唐的军队会给穷人分土地。”
“等到了明年，奥斯曼再想强征他们来打仗，你们觉得，这些吃过大唐军粮、盼着大唐分地的人，还有几成心思会为大食贵族卖命。”
“王爷，这可是咱们好不容易缴获的军粮啊。”
张卢压低了声音，语气中透着浓浓的不解与惋惜。
许元收回俯视校场的目光，转过身，深邃的双眸静静地看着这两员心腹悍将。
曹文也在一旁附和，眉头拧成了一个疙瘩。
“是啊王爷，七万人放回去，万一他们明年开春又被大食人强征入伍，那咱们今天给的粮食，岂不是资敌了。”
刺骨的寒风卷着碎雪掠过恒罗斯城的校场，却吹不散那七万降卒心头的滚烫。
他们粗糙且布满冻疮的双手死死攥着装满麦子的粗布袋，就像是攥着自己的命。
还要放他们回家过冬。
这简直是自古以来闻所未闻的奇迹。
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