许元双手接过圣旨。
“劳烦王公公跑一趟。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“王爷客气。”
当年李世民还是秦王的时候，挂的就是这个衔。
“让他歇歇。”
王德拍了拍袖口，转身走了。
许元把圣旨往桌上一丢，嘴里哼了半截曲子。
“去备酒。”
许元伸了个懒腰，“三桌，府里人都叫上。”
“备什么样的酒？”
“最好的。”
入夜。
岭南王府正厅摆了酒席，人不多，拢共十来个。
李明达坐在右手边第一位，筷子搁在碟上。
高璇在她对面，一杯酒端了半天，喝了两口就放下了。
许元坐在主位，吃了半只烧鸡，两碗饭，一壶酒见了底。
厅里气氛沉闷。
李明达终于开了口。
“天策上将，是个虚的。”
她说得直接。
“安西兵马一交，你手上就没兵了。”
许元啃着鸡腿，含含糊糊应了一声。
“朝堂上那些人，今天被你掀了底，不会善罢。”
李明达把碗推开，“没了兵权，他们反咬你怎么办？”
高璇没说话，但她望向许元的目光里，跟李明达是同一个意思。
许元把鸡骨头扔盘子里，擦了擦手。
“明达。”
“嗯？”
“你觉得陛下为什么给我天策上将？”
许元竖起一根手指。
“整个大唐，挂过天策上将的，就你爹一个。他把这个衔给我，是告诉满朝文武，许元是他的人，谁碰谁死。”
他又竖起第二根。
“兵权移交兵部，不是收我的权，是把我从安西那个泥潭里摘出来。”
“安西四镇的烂账，往下查，得牵出一堆人。我要是还握着兵权站在里头，那些世家拼了命也要把我拽下水。”
他放下手，端起酒杯。
“陛下这道旨意，是给我腾手。”
李明达皱着的眉头松了几分。
高璇放下筷子，“腾手做什么？”
许元斟满三杯酒，分给三人。
“这虚职，恰是本王要的。”
他从袖子里抽出一卷羊皮纸，在桌上展开。
羊皮纸上是一张长安城的舆图。
东西二市，一百零八坊，每一坊的位置都标得清清楚楚。
重点在上面用朱笔圈出来的三十多个红点。
从长安出发，过洛阳，经汴州，一路到扬州。
每个节点上有蝇头小字，写着各家在当地的铺面数目。
李明达看了半天。
“你什么时候弄到的？”
“在安西的时候，让人花了两年画的。”
许元用手指点了点舆图右下角的署名，“这位叫陈九，以前在东市卖馄饨，后来被我捡回来。脑子好使，记性更好。”
高璇的目光则移向舆图左侧，那里注着一列数字，记录了各家控制的丝绸与茶叶份额。
“丝绸七成在五姓手里？”
“茶叶更狠。”
许元用鸡骨头蘸了些酒，在桌上画了个圈。
“你在长安买一匹绸子，十文钱里有七文要落进世家口袋，喝一碗茶，就有八文归了他们。”
李明达靠回椅背。
“你想动他们的钱袋子。”
“兵权没了。”
许元把鸡骨头扔了，拍拍手，“但本王有更锋利的刀。”
他冲门外喊了一声。
“让冯掌柜进来。”
脚步声响。
一个干瘦老头从廊下转进来，灰布袍子洗得发白，腰间别着算盘。
这人叫冯四，长安黑市三大钱庄之一通海号的掌柜。
面上开钱庄，底下的生意从南洋跑到波斯湾，手里过的银子比户部一年的税收还多。
冯四进了厅，也不行礼，往末座一坐。
“王爷，叫我来就是喝酒的？”
“喝完酒办事。”
许元把酒壶递过去。
冯四接过来灌了一口，擦擦嘴。
“什么事？”
许元走到舆图前。
“恒罗斯三年，海外贸易的利全存在你那。”
“多少了？”
冯四眼皮都没抬。
“四百三十二万贯。零头不算。”
高璇的手轻微地抖了一下，李明达端着酒杯的动作也停住了。
大唐一年税收，也就这个数。
许元点点头，手指按在舆图上太原王氏的位置。
“王家今天被抄，崔家也快了。他们名下的丝绸铺子撑不了几天就得关门。”
“市面上丝绸少了，价格会涨。”
冯四半垂的眼皮抬了起来，“王爷要吃进？”
“不。”
许元的手指滑到荥阳郑氏的茶号上。
“先不碰丝绸。动茶叶。”
他转过身，看着冯四。
“用一百万贯，从岭南，蜀中，江南三路收茶。”
“郑家要是跟着压价，你就再压。他们撑三个月，我撑一年。”
冯四把算盘从腰间拽出来，噼里啪啦拨了几下。
“一百万贯砸茶市，郑家扛不住。但他们背后还有卢家的钱庄。卢家要是借银子给郑家续命……”
“卢家自顾不暇。”
许元打断他。
他走回桌前，翻出舆图底下压着的一张纸。
“卢家在洛阳的四间钱庄，放出去的贷有六成是给安西走私用的。”
“现在走私的路断了，那六成贷收不回来。”
“他们的银根，已经紧了。”
冯四的算盘停了，他把算盘往桌上一拍。
“王爷，什么时候开始？”
“明天。”
许元端起酒杯，夹了一筷子花生米丢嘴里，嚼得嘎嘣响。
高璇看着他，追问一句：“你这一刀砍下去，郑家倒了。其他几家呢？”
许元嚼着花生米，竖起一根指头摇了摇。
“急什么。”
“吃席，得一道一道上。”
他端起酒杯，冲着冯四遥遥一举。
冯四举杯回敬，一饮而尽。
灯火摇曳间，一场针对百年世家的绞杀，随着那清脆的咀嚼声，落下了第一刀。
“岭南王许元，战功卓著，累有殊勋。”
王德念了一长串。
“王爷，接旨吧。”
王德躬了躬身，凑近了些，“陛下还说了一句，没写在旨上。”
“嗯？”
许元没起身，继续逗黄狗。
王德念到最后，嗓子拔高了。
管家老周搓着手凑过来。
“王爷，这……”
许元拍了拍手上的泥，站起来。
“天策上将。”
翻译成人话：兵权交出来。
整个大唐，没有第二个人得过。
听着风光，可圣旨里那句所辖安西兵马，移交兵部统调。
圣旨下来的时候，许元正蹲在岭南王府后院，拿树枝逗一条黄狗。
传旨的仪仗摆了半条街，排场大得吓人。
“授天策上将，食邑加至万户。所辖安西兵马，移交兵部统调。”
王德合上圣旨，看着蹲在地上的许元。
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