他们穿着土黄色的冬装，绑腿上沾满了苍耳和枯草籽，呼出的白汽在手电筒的光柱里翻卷。
一个年轻的二等兵蹲在铁轨边，双手捧着一块压实的黄色炸药，手指抖得厉害，掌心的冷汗把炸药包外面的油纸浸得发黏。
他叫小野，今年十九岁，三天前才从新兵营补充到独立守备第2大队。
他半蹲在路基的斜坡上，一只手撑着膝盖，另一只手攥着南部十四式手枪，指节因为用力而泛出青白色。
河本末守转过头，手电筒的光扫在小野脸上。
小野被光晃得眯起了眼，河本看见他额头上全是汗，眉毛上挂着的却是一层白霜。
“八嘎，蠢货，当然是为了栽赃给华夏人。”
他用枪口指了指路基下面。那里横着三具尸体，穿着东北军士兵的灰蓝色军装，但衣服上的弹孔和血迹全是新的。
他们是今天下午在奉天城外，被关东军特务机关秘密抓捕，并枪杀的东北军掉队士兵。
子弹从后脑打进去，从眉心穿出来，已经看不清五官。
小野愣住了。
他张着嘴，喉咙里发出一个含混的音节，但最终什么也没说出来。
他想问，“为什么要这样做？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
但他不敢问。
因为河本中尉的眼神已经告诉他，立刻执行命令。
事实上，别说他不知道，就连远在倭岛大本营的那些高官重臣，都不知道为什么要这么做。
其实，这一切都是关东军自己炮制的阴谋。
板垣征四郎，石原莞尔，花谷正，这三个名字，在关东军内部被称作“三羽乌”。
他们在旅顺的关东军司令部里，瞒着东京，瞒着陆军省，瞒着参谋本部，一手策划了今晚的一切。
炸铁路，栽赃东北军，然后以“自卫反击”的名义全线进攻。
他们拿的不是一个师团的命运在赌，他们拿的是整个倭国的国运在赌。
赢了，满洲就是关东军的囊中之物。
输了，大不了切腹谢罪。
这就是关东军的传统，以下克上，先斩后奏。
“中尉，炸药装好了。”
一个曹长从路基上滑下来，低声报告。
他的声音压得很紧，但在寂静的野地里，每一个字都清晰得刺耳。
河本末守看了一眼手表。
二十二时十分。
“所有人后退三十米，准备引爆。”
六个士兵连滚带爬地退到排水沟里，趴在湿冷的泥土上，双手捂住耳朵，把脸埋进臂弯里。
小野也在其中，他的心脏跳得快要从嗓子眼里蹦出来。
他只感觉到一种巨大的恐惧，要将他吞没。
他虽然是个新兵，但他不傻，他知道一旦这段铁轨被炸掉，会发生什么。
而这个后果，是他一个新兵能够承受的吗？
河本末守站在路基上，最后看了一眼那段铁轨。
月光照在钢轨的顶面上，反射出一线细长的银光，像一根绷紧的琴弦。
他深吸了一口气，右手抬起，在空中停了一秒。
然后猛地挥下。
“点火！”
引爆手按下了起爆器。
“轰隆隆！”
一声沉闷的爆炸撕破了夜空。
橙红色的火光在铁轨下方炸开，火焰翻卷着冲上三四米高，照亮了方圆几十米的野地。
铁轨被炸断，钢轨断口处翻卷起来，在火光中呈现出一种扭曲的橘红色。
枕木的碎片混着碎石和泥土，被冲击波抛上半空，然后噼里啪啦地落下来，砸在那三具尸体上。
爆炸的回声在空旷的原野上，滚了好一会儿才渐渐消散。
河本末守等硝烟稍微散了一些，快步走上前查看。
南满铁路柳条湖段，被炸断了大约一点五米，铁轨断口处的钢轨弯成了S形，枕木炸碎了六七根，路基被炸出了一个大坑。
这点损伤对于一个专业的铁路工兵来说，修起来用不了一个小时。
但修不修，不是今晚的重点，今晚的重点是，这件事是谁干的。
“把尸体抬过来。”
河本末守踢了踢脚下的碎石，“放在铁轨边上，脸朝上，枪放在手边。”
“要让明天早上来查看的人，一眼就能看到，是东北军的人炸了我们的铁路。”
几个士兵七手八脚地把那三具尸体，抬到铁轨边上，按照河本的指示摆好姿势。
小野也抬了一具，尸体的后脑勺在他手掌上，留下了一片半凝固的血渍，黏糊糊的，还带着一点温热的余温。
他哆嗦了一下，差点松了手。
但他咬着牙把尸体拖到了指定位置，然后飞快地把手在裤子上蹭了两下。
河本末守从怀里掏出一张电报纸，用手电筒照着，一字一句地写下了他早就拟好的电文。
“致关东军司令部：”
“二十二时二十分，奉天北大营方面之东北军约三百人，炸毁我南满铁路柳条湖段，并向担任铁路守备之独立守备，第2大队第3中队发起攻击。”
“我部正在还击。请求战术指导。”
他把电报纸塞给身边的通信兵。
“立刻发回关东军司令部和大本营，加急。”
通信兵接过电报纸，转身跑向停在远处的装甲巡道车。
巡道车的柴油机发出突突突的轰鸣声，车顶上的天线在夜风中微微摇摆。
发报键的咔嗒声从车厢里传出来，电磁波迅速传往关东军司令部。
铁路两侧长满了半人高的蒿草，秋风吹过，枯黄的草穗沙沙作响，像无数只干瘦的手在拨弄着地面。
路基下面是一条早已干涸的排水沟，沟里堆着经年的落叶，腐烂的气息混着泥土的腥味，在夜风里一阵一阵地翻涌。
忽然，一簇微弱的手电筒光在路基下方晃了一下。
他捧着炸药，嘴唇翕动了半天，终于忍不住小声问了一句：
“中尉阁下，这是咱们自己的铁路。为什么要炸？”
铁轨在月光下泛着冷幽幽的银灰色光泽，两条平行的钢轨从北向南延伸，一头连着长春，一头连着旅顺。
这条铁路名义上属于中日合办，但实际上从建成的那一天起，就被关东军牢牢攥在手里。
河本怒声斥责，“炸完之后，把这几具尸体扔在铁轨边上。”
“听明白了吗？”
“快点。”
河本末守中尉压低嗓子催了一句。
他身后，六名关东军士兵，正在手忙脚乱地往铁轨下面填炸药包。
他今年三十一岁，下巴刮得干干净净，嘴唇紧抿成一条细线，法令纹从鼻翼两侧深深切下来，切出一张刻薄而冷硬的脸。
他盯着前方那段在月光下微微反光的铁轨，眼神里没有犹豫，只有一种孤注一掷的狂热，像是一个已经把全部身家押上赌桌的赌徒，正等着荷官掀开骰盅。
辽东，南满铁路。
柳条湖段，位于奉天城以北不到三公里的位置，是一片荒僻的野地。
每一根枕木，每一颗道钉，每一寸铁轨，都插着膏药旗的影子。
它像一根铁丝，勒在东北的黑土地上，勒得三千万东北人喘不过气。
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