最前面的里正捏着饼，半晌才开口。
“大人，您就别为难我们了。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“你们一走，宋大人再带人来，我们可受不了啊。”
林渊在他们对面坐下。“这位宋县尉，平日究竟做过什么？怎么一提他，你们便怕成这样？”
“上次来的老爷，也是这么问。我们讲了，没过几日，姓宋的便又带人到村里，将粮抢了一遍。”
“眼下就剩那么一点过冬粮，再来一回，真活不下去了。”
林渊终于听明白了。难怪见了当兵的就跑。这是已经吃过一次亏。
“他到底是什么人，在县里做过什么，你们得跟我说清楚。不然我连情况都不知道，怎么帮你们？”
几个人抬起头，目光在林渊脸上停了许久。
最后，一个瘦老汉咬了咬牙。“若大人真是来收拾他的，小人愿意讲。”
旁边的里正看了他一眼，似乎想劝。
那老汉却没有再等。
“横竖再这么下去，也过不了几日安生日子。”
林渊点头。
“你说。”
……
几人你一句、我一句，事情总算有了个大概。
宋彦威带人来时，根本就不是什么县尉。
那伙人穿着旧军甲，进城以后直接围了县衙。原来的官员后来去了哪里，村民也说不清，只知道往后县里再有什么事情，便都是宋将军发话。
随后，附近几个村子都遭了殃。
要粮，要牲口，还要青壮。
不给，便带人来拿。
益州府后来确实派人问过。村民以为终于有人肯管，便将事情讲了，还托人去告状。
可来人听说县里聚着千把号兵，记了些东西，只说回府禀报，随后便没了动静。
等来的，反倒是宋彦威的人。
“他说我们吃里扒外，县里替我们守着地方，我们却去府里害他。”
里正说到这里，低头看着手里的饼。
“那一回，各村又交了一遍粮。交不上，还得凑人去做工。”
林渊听着，脸上的笑早已没了。
曹万里没看错。
这就是一伙占了县城的溃军。至于什么大旱绝收、父老乡亲揭不开锅，倒也不全是假话。
让他这么折腾，百姓确实快揭不开锅了。
林渊问道：“也就是说，你们村里有不少青壮，如今都在县城里替他们做事？”
一名里正连忙点头。
“是啊，我家二郎就在里面。说好做三日工，去了二十多日，还不让回来。”
旁边那老汉也说道：“我前些日子进去送衣服，才知道我儿子又被叫去城门。”
“推门、搬木头，给那些军爷送饭，什么都做。稍微慢些便打，身上青一块紫一块。”
他说着，声音渐渐低了下去。
“军爷，真不是我们不愿讲。孩子还在他们手里，我们哪敢得罪？”
林渊沉默了一会儿，重新看向那名老汉。
“你方才说，进城给儿子送过衣服？”
老汉点头。
林渊想了想，问道：“也就是说，你们能进县城，是吧？”
………
再次见面，仍在那处旧驿亭外。
不过这一次，宋彦威带来的人明显多了。
百余匹马陆续停在道路旁，马上之人都带着兵器。领队的军官招呼了几声，后面的人便分开站住，没有全挤在亭子附近。
林渊看了一眼，心里便明白了。
这是怕上一回说得不够清楚，特意把人带来，让他们再看一看。
曹万里同样看见了，却没有先提这件事，只在马上拱了拱手。
“宋县尉，钱粮已经核过。只是这一万担，实在匀不出来。”
宋彦威笑着回礼。
“曹将军，我也知道数目不少。”
“可在下同样是给人办事。王府君亲自写信，让我协查这批粮，我总得有个交代。”
“将军在河阳领兵，想必也知道底下人的难处。”
曹万里听完，朝他身后看了一眼。
“宋县尉，别的便不多讲了。你就说，我们这趟怎么才能从扶阳过去？”
宋彦威脸上的笑意更浓了些：“曹将军果然爽快。那在下也不绕弯子。三千担粮，两百头牲畜。东西交了，我便当从未见过诸位。”
“往后这条路上，谁敢再为难曹将军，我第一个不答应。”
曹万里没有立即接话。三千担粮、两百头牲畜，说得跟路边几筐草料似的。
他看着宋彦威，脸色慢慢淡了下去。“曹某奉命办差，你拦路索粮，还说得如此理直气壮。真当宁王殿下帐下无人，收拾不了你？”
宋彦威也收了些笑。可他没有退让，只将缰绳在手里拢了拢。“宁王殿下眼下，恐怕也顾不过来吧？”
曹万里眯起眼睛。
宋彦威看着他，继续说道：“曹将军既然把话讲开，在下也不瞒你。我便是从柏谷原下来的。”
“前面打成了什么样，在下多少见过一些。说起那边的事情，未必比曹将军知道得少。”
曹万里没有再接。两人隔着一段路看着对方，谁都没有先挪开目光。
身后那些骑马的汉子也安静下来，几个人抬头朝这边看，手仍搭在缰绳上。
林渊听到柏谷原三个字，心里动了一下。
果然是从前面退下来的旧军。
他催马往前走了几步，在曹万里旁边停下。
“既然宋大人亲自在前线拼杀过，怎么又到了扶阳，做起县尉来了？”
宋彦威转头看向他。
“这位是？”
曹万里说道：“我帐下的一员大将。此次随行的钱粮辎重，也由他经手。”
宋彦威立即换回了笑脸，抱了抱拳。
“失敬。敢问将军尊姓大名？”
林渊笑了笑。“姓韩，名立。”
“原来是韩将军。”宋彦威点头，随后叹了口气。“说起来，也没什么好讲。在下本就是扶阳人，祖籍在这里。前面打成那个样子，总得带着剩下的弟兄找条活路。”
“回到家乡，见地方上也不安稳，这才留下来替乡亲做些事情。”
“在外面跑了这么多年，无非想落叶归根罢了。”
林渊听着，没有揭破。村里那些老汉提起他时是什么脸色，自己还记得清清楚楚。
到了他嘴里，倒成了回来造福乡里。
宋彦威也没准备将过去的事情细讲，很快便把话转了回来。
“韩将军，既然你管钱粮，那便更好办了。这三千担粮、两百头牲口，到底能不能匀出来？”
“在下手里还养着五六千号兄弟。他们每日睁了眼便要吃饭，断了粮，我这个带头的，也不好交代。”
“当兵的吃不饱，会出什么事情，两位想必比我清楚。我自然愿意约束，可有时候，光靠嘴上喊几句，也没什么用。”
林渊点了点头。“理解，理解。所以宋大人的意思，是这笔粮若不给，往后的路便未必好走了？”
宋彦威摆手。“韩将军言重了。在下只是把难处说清楚，免得诸位以为，我是故意与曹将军为难。”
林渊看了他一会儿，忽然笑道：“那便三千担粮，两百头牲畜。”
曹万里侧过头，看了林渊一眼。他没想到对方答应得这么快，却也没有插话。
宋彦威的神情倒是明显松了些。
“韩将军爽快。”
“且慢，还有一件事。”林渊接着说道：“等我们的人和车出了扶阳县界，再交给你，如何？”
宋彦威没有立即点头。
林渊说道：“你怕底下的兄弟吃不上饭，我也得替自己人想一想。”
“今日给了三千担，明日你再说不够，又要三千担。到时候我们怎么办？”
“东西先交了，车还在你的地方，你再改口，我找谁说理去？”
宋彦威听完，哈哈一笑。
“韩将军多虑了。在下向来说话算话，既然定了这个数，便不会再添。两位若不放心，我可以当众立誓。”
林渊脸上的神情有些古怪。片刻后，还是点头道：“那行，麻烦宋大人立个誓。粮与牲口点清，交接完以后，咱们便当没有见过，各走各的路。”
宋彦威看了看两人，抬起一只手。“今日当着诸位弟兄的面，我宋彦威说清楚。”
“只收三千担粮、两百头牲畜。交割之后，绝不再添一项，也不再拦诸位去路。”
“若有违背，叫我日后刀箭加身，不得善终。”
话说完，他放下手，重新看向林渊。
“如此，两位可以放心了吧？”
林渊笑着点头。“宋大人既然这么说，那就这么办。”
“交接的地方，便定在北面的县界。两边先派管事随车点数，大队过去，留下的粮与牲口，当面交清。”
宋彦威想了想，说道：
“可以。不过清单得先给一份，后面负责交割的人也不能先走。省得双方看岔了数，最后又说不明白。”
“应该的。”
林渊答得很痛快。
曹万里站在旁边，直到这时才开口。
“既然都讲定了，沿途的人还请宋县尉约束好。车队本来便慢，别再拦下来问一遍、查一遍，耽搁彼此的工夫。”
“自然，自然。”
宋彦威连连点头，脸上的笑也比方才真切了些。
“曹将军、韩将军，都是真正办大事的人。”
“若不是眼下条件不允，在下真想请两位进县，坐下来把酒言欢，好好结交一番。”
林渊听得有些犯恶心。这话简直是太油了。这股味，隔着这么远都快闻得见了。
兵油子，确实是兵油子。
可他脸上仍然带着笑。“以后有机会，自然要叨扰宋大人。”
“好说。等这趟差事办完，两位再经过扶阳，可一定要来。”
几人又说了几句客套话，这才各自拨转马头。
宋彦威带来的百余骑陆续让开道路，前面的人还特意向曹万里拱了拱手。
【今天第二章开始还债，先把 2 万写完。】
“我真没动他们，就说大人想问几句话。”
林渊看了他一眼，没再问，赶紧上前将最前面的老汉扶起。
“先吃点，坐着说。”
旁边一人也跟着点头。
“是啊。你们都是大老爷，我们就是种地的，哪边也得罪不起。”
“都起来，这是干什么？”
“我就是问些事情，又没说要杀人。路上谁欺负你们了，跟我讲，我饶不了他。”
他看了看几人，身体往前靠了些。
“那我也跟你们讲明白。老子与姓宋的有仇。这次便是来找他算账的。”
一名老汉接过饼，掰了一小块放进嘴里。见旁边的军士没有呵斥，这才慢慢坐下。
其余人的神情也稍微好了些。
“这里没有姓宋的人。你们说的话，我也不会拿去告诉他。”
刚刚松下来的几个人，又低下了头。
林渊等了一会儿。
林大也懵了。“小哥，我不知道啊，来的时候还没这样……”
“我不是让你客气点吗？你干什么了？”
几个人互相搀扶着站起来，仍然不敢抬头。
林渊让人搬来凳子，又拿了些饼和水。
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