那人低下头，没有再追问。
旁边另一名头目赶紧接话。
“将军放心，已经都讲过了。弟兄们愿意跟着您，往后让做什么，便做什么，绝不再惹事。”
曹万里看了他们一阵。
“你们里面，能带队的，便继续带队。能做什么差事，回去再分。只要肯好好办，往后有了军功，该给的东西，自然会给。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
几个人听着，神情都比方才松了些。
可曹万里随即又说道：
“进了营，便照本将的规矩办。真有人自己出去找死，到时候也别怪本将说话不算数。”
几人赶紧抱拳。
“不敢。”
“将军放心。”
曹万里看着他们，没有再说。
这些人怕死，他也怕死。
可他比这些人多一点办法，便还能坐在这里，替他们指条路。至于这条路最后能不能走通，总得先走了再说。
……
林渊留在义宁，自然还不知道这边的情形。
他原先想的，是给曹万里一批真俘虏，再添上一些粮，让他回去有东西交差。
曹万里却已经把主意打到了这些人的身上。
几百个上过阵的旧卒。眼下既愿意听自己的，又正好没了去处，拿去补营，总比回去以后重新招一批庄户容易些。
至于那些在扶阳犯下的事情，他也知道。可是军中像这样的兵，他见得太多了，甚至他自己的手下也差不多。
为将者，最重要的不是看底下人到底做了什么错事，而是手下到底有没有能打的兵。
于是，原先披着绳索的俘虏，出了义宁以后，便陆续与他自己的人编到了一起。
到了益州府城，再将绳子绑上，领着几个头目去堂里走了一趟。
供词留下了，人却仍在自己手里。
……
先前开口的那名头目看了看远处的队伍，心里还是有些不踏实。
“将军。”
曹万里看向他。
那人小心问道：
“若我们都进了营，那回到河阳，拿什么人交差？”
曹万里顺着他的目光看了一眼。
路边的军士已经喝过水，开始收拾东西。赶车的人也站了起来，准备继续往前走。
他收回目光。
“自然有人交差。”
几名头目互相看了看，没有听懂，却也不敢继续问。
曹万里朝亲兵抬了抬手。
“传话，先去北河渡。”
说完，他又看向面前几人。
“记住，从现在开始，你们便是本将麾下的兵。该在哪一队，就留在哪一队，别到处乱走。”
几人立即抱拳。
“诺！”
……
曹万里离开两日后，先前派往义宁问讯的人，也终于回到了益州府城。
带回来的，是一封府衙的正式回文。
王崇简看过以后，起身在案前走了几步。信里的说法，与曹万里讲的差不多。
义宁各县照常办差，并无举府反叛之事。至于护粮队途中出了什么变故，仍在核查，后续再行文告知。
话说得很漂亮，可王崇简看完，反倒更加不放心。
他将信放到案上，与曹万里留下的那几份文书摆到一起。几件事都能找到一个说法，可合在一起，却总觉得哪里不对。
王崇简想了半天，叫来通判与几名承办公事的人。
等众人到了，他将义宁的回信递了过去。
“诸位看看。侯世安得病，赵洪泽暂理府务，这件事究竟是个什么情况？”
“病了多久，什么时候能重新视事，信里一概不讲。如今什么事情，都由赵洪泽出面。”
“义宁当真没问题吗？”
通判看过信，想了片刻。
“府君抱病，由佐官暂理一些事务，也不是没有过。”
“可如今正值多事之秋，确实还该问明白。”
王崇简点头。他疑心的，自然不只是称呼与手续。
自曹万里离开以后，那几份供词，他又重新看了两遍。
宋彦威明明占着扶阳，自己才给他送过信，让他协助截人。到了曹万里嘴里，却成了此人早已派人混入粮队，裹挟两府军士去劫北河渡。
邓绍武被救了。
可本府交出去的兵，没见回来几个，连一份由他自己写的名册都没有。
曹万里带着粮与俘虏，本该直接回河阳，却又往义宁走了一趟。
每一件事好像合理，但是仔细想想却总是不对劲。
“若只是追粮，他何必绕去义宁？”
王崇简看向众人。
“若真是去查义宁有没有反叛，侯世安本人，他见没见着？为何文书里也不讲？”
没人能答。
这些事情，都得找到当时在场的人再问。
曹万里如今已经走了，留下的俘虏供词又处处认罪。只凭这些纸，实在看不出更多。
王崇简坐了下来。怀疑归怀疑，他也不能空口白牙，说曹万里谎报军情。扶阳那伙人被拿了，倒是真的。县里已经有人回来报过，这件事总归是好事。
想到这里，王崇简开口说道：“此事本官总觉得心中不安，诸位可有方法再去验证一番？这么大的事情，那赵洪泽居然没有先通报益州府。太奇怪了。”
通判站在旁边，想了一阵，忽然拱手。
“府君，下官倒有个办法。”
王崇简抬头。
“说。”
“下官有一位旧日同窗，如今就在义宁府任职。这些年也常有书信往来，彼此并未断了联系。”
“不如由下官私下写一封，问问他那边究竟发生了什么。”
王崇简看着他。
“他肯如实讲？”
“别的事情，下官不敢保证。”
通判说道：“但同窗多年，只问些府中的近况，想来不至于一句实话都没有。”
“何况往来书信，笔迹、惯用的印记，下官都熟。是不是他亲笔回的，多少也能认出来。”
“总比再发一道公文，等义宁府回一句一切如常，要好一些。”
王崇简想了想，慢慢点头。
“也好。”
“这件事，便劳烦你去办。”
通判抱拳。
“下官这就去写。”
……
信当日便写好了。
送信的人带着书信与拜帖，离开益州府城，沿官道一路往北。
几日以后，到了义宁。城门照常查验，街上也照样有车马、行人往来。
信使进城后，先向路旁的人问了问，随后牵着马，拐进一条巷子。
这一次，他没有去府衙。
到了宅门前，信使递上拜帖，说明是旧友遣人送信。
门房接过看了看，留他在门外稍候，自己转身进去通报。
信使站在阶下，抬头看了一眼门旁的宅牌。
上面一个“沈”字，清清楚楚。
【今天不知道多少章，反正肯定还不够啊，别着急。】
那名头目犹豫了一下，还是往前走了半步。
“将军肯收下我们这些弟兄，自然是好事。可回了河阳，上面若要追究，将军又该如何？”
曹万里此前已经讲得很清楚，只要听话，照着他的意思办，便会给他们留条命。
曹万里点头。
“愿意听令，便好。咱们当兵的都不容易。这一趟，本将也折了不少人，各营都有空缺。”
这才是他们最怕的事情。方才在堂上认的那些罪，哪个不是要掉脑袋的？
劫官粮，杀官差，裹挟两府护粮的人作乱。
“不过本将丑话也说在前面。”
“你们在扶阳做的那些事情，那些毛病，别带到本将营里。”
如今出了益州府城，绳子确实解了，一路上也没少他们的吃喝。
几个人心里总算有了点指望，却又忍不住想问，后面究竟怎么办。
“剩下的事情，不用你们去管。”
“回去以后，本将自有说法。”
“你们只管把底下的人约束好，告诉他们，眼下跟着我，才有饭吃，才有机会活。”
曹万里看着他。
“但说无妨。”
这乐子，一个比一个大。
真要照着供词问下来，直接砍头就算恩赐。可人在屋檐下，又能怎么办？
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