最后又齐齐转向船底。
吴半秤低头看海。
什么都看不见。
他刚想直起腰，肩上的吞灯忽然用三只脚同时扣紧衣服。
他从口袋里摸出一枚铜钱，随手丢下。
叮。
铜钱碰到水面的声音极轻。
两丈。
原本还能看见一点铜光。
很快彻底消失。
吴半秤等了半天。
“没声。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
白韶站在驾驶舱外。
“海里扔铜钱，你还想听什么声？”
吴半秤没理他。
又拿出一块拇指大的药石。
这次没有直接扔。
用细线拴住。
慢慢往下放。
十丈。
二十丈。
五十丈。
线仍在走。
一百丈以后，药石忽然不再下沉。
吴半秤手腕一顿。
不是碰到底。
线是松的。
仿佛那块石头悬在了什么地方。
他往上提。
提不动。
再加力。
细线瞬间绷直。
船下那片死寂黑海突然亮了一下。
不是光。
一条极其庞大的银色轮廓，从百丈以下的黑暗中缓缓转了一个身。
只看见一瞬。
长得没有尽头。
像鱼。
又不像鱼。
背部生着一排巨大的扇状骨片，每一片边缘都有细小银光。
吞灯“咕”地叫了一声。
吴半秤手一松。
线没了。
连药石一起被拖进黑海。
他沉默两息。
转头。
“刚才什么也没发生。”
白韶道：
“嗯。”
“谁问都这么说。”
“没人会问。”
吴半秤重新坐下。
这次离船舷远了些。
顾远站在船头。
没有向水里探神念。
老船长那句“别信眼睛”，他记着。
真正让他觉得诡异的，反倒不是脚下那头不知道有多大的生灵。
是头顶。
雾外明明还是白天。
进入幽灵海后，天彻底黑了。
没有夕阳。
没有黄昏。
抬头便是星空。
而且星辰低得不正常。
有一颗淡蓝色星体悬在左前方，光亮得甚至能在海面映出一条蓝色长路。
另一侧却有一轮比普通月亮小很多的暗红天体。
两者同时存在。
船继续向前。
星空也在慢慢变。
岑默坐在甲板边，抬头看了许久。
她没有辨认方向。
只是忽然说了一句：
“那颗星刚才在右边。”
顾远也发现了。
半个时辰前。
那颗淡蓝星还在右舷。
船没有大幅转向。
如今它却跑到了左前方。
老船长双手握着木质舵轮。
目光只看铜罗盘。
没有抬过一次头。
顾远也把视线收了回来。
眼睛能看。
不能信。
船就在这种近乎不真实的寂静里继续前进。
黑塔偏偏在这时又震了一下。
咚。
比昨晚那一下更重。
顾远胸口的黑龙残珏随之温热。
他没有立即进去。
第一下过去。
不到十息。
第二下。
咚！
船身没有动。
黑塔却像有人从里面抡起巨锤，重重砸在第三层塔壁。
顾远眉头终于皱起。
白韶已经看过来。
“又打？”
“应该。”
“别管。”
顾远原本也是这样想。
直到第三次震动。
这一次不同。
没有巨响。
只是掌心忽然生出一种极冷的感觉。
白胡子老人那道一直若有若无的魂息——
正在迅速变淡。
顾远闭了一下眼。
意识落入黑塔。
只看一眼。
第三层已经几乎毁了。
……
黑色金字塔前那片沙海，彻底变成了深坑。
骨山没了。
不是倒。
是被打成碎骨。
无数白色骨片与黑沙混在一起，被古火反复灼烧，最后铺成一片灰白色荒地。
原本钉在阵眼上的烛婆也不见了。
顾远找了两息。
才看见她。
老妇倒在金字塔右侧。
黑龙脊骨杖仍穿在腹中。
左眼阵核已经裂开。
五条小龙只剩三条还在里面游动。
她没有死。
手指偶尔还会抽动一下。
童子跪在更远处。
左眼彻底成了一个金色空洞。
㟗金焰火灵化成拳头大小，蜷在他怀里。
右眼中的黑龙炎倒还在。
却已经只剩极细一圈黑焰。
青铜面具人靠着一截断龙脊。
整条右臂被冻结。
肩头以下完全失去知觉。
深海冰焰缩成一粒蓝白火珠，在胸前忽明忽暗。
另外三名神师又少了一个。
尸体躺在百丈外。
胸口没有伤。
眉心却被洞穿。
魂彻底没了。
现在真正还能站着的，只剩两人。
黑族少主。
还有那个直到不久前，都只称自己为“守塔人”的白胡子老人。
只是眼下，两人没有谁看起来像赢家。
黑族少主左腿从膝盖以下已经消失。
不是被砍。
像被某种东西硬生生抹去。
他单腿站在一座断裂石台上。
身体周围的黑泥不断向下滴。
落地又爬回腿部。
想重新凝出缺失的小腿。
可每次才长到一半，断口处便亮起一圈白色魂纹。
啪。
刚凝聚的部分再次散开。
胸口那五个灰白掌印已经连成一片。
大片黑色分魂正在被压得透明。
三寸黑刀也不再完整。
刀锋崩了两处。
刀尖缺了一角。
但他还握着。
白胡子老人更惨。
半身近乎透明。
左臂已经没了。
白袍只剩腰上几片残破布影。
腹部被黑刀切出一道从肋下斜到腰侧的巨大裂口。
裂口深处不是血肉。
只有一缕缕即将断开的白色魂丝。
最严重的是头。
老人右侧头颅竟也淡了近三成。
透过去能看见后面的黑色金字塔。
他的腰间魂链已经被黑刀砍出七道裂痕。
任何一道再深半寸，都有可能彻底断开。
偏偏老人却死死护着那条链。
黑族少主也早看懂了。
那是牢。
却也是老人活到现在的根。
“再来一刀。”
少主单腿站着。
声音已经没有最初那么从容。
“你就自由了。”
老人咳了一声。
没有血。
嘴边却散出一大片白色魂雾。
“你当我傻？”
少主笑。
“困了五千多年。”
“连门都不敢出。”
“活着有什么意思？”
白胡子老人抬起仅剩的右手。
“所以我更不能让你砍。”
少主黑刀一转。
“那就一起死。”
他身体突然散了。
不是之前那种缓慢化泥。
整个人猛地炸成数百道黑影。
第三层规则压制神念与法力。
可这种分魂方式显然已经融入他的本源。
数百道影子贴着地面、断骨、金字塔阴影同时逼近。
真真假假。
根本分不出。
老人站着没动。
直到最左侧一片影子经过魂链。
右手突然探出。
抓。
没有任何犹豫。
啪！
一道人影被他从数百黑影里硬生生揪出来。
正是少主。
少主似乎早就等这一刻。
三寸黑刀由下向上。
直斩老人手腕。
老人没收手。
五指反而更加用力。
咔！
少主右肩整个塌下。
同一瞬间。
黑刀也切进老人最后那只手臂。
嗤——！
没有完全斩断。
却几乎切掉一半。
两个人脸上同时一白。
少主一脚踹出。
虽然只剩一条腿。
那一脚仍然结结实实落在老人胸口。
砰！
白胡子老人飞出去。
不是数十丈。
足足数百丈。
沿途撞碎三根龙骨。
最后后背狠狠砸在金字塔底座。
轰隆！
整座塔基都震了一下。
老人落地。
第一次没有马上站起来。
少主也好不到哪里。
被捏碎的肩膀无法恢复。
黑色身体从颈部开始不断向下崩散。
他用黑刀撑地。
跪了一瞬。
又站起。
“你老了。”
没有回应。
“以前的你……”
少主喘了口气。
“应该能直接杀我这道分魂。”
白胡子老人抬起脸。
半边已经近乎透明。
却忽然笑了。
“以前的我。”
“会跟你这种小崽子打这么久？”
少主也笑。
两个人笑得都很难看。
下一瞬。
少主再次提刀。
老人却没起。
他先看了一眼自己的右手。
魂指正在散。
一根。
两根。
刚吸收的两千余枚破损魂球，终究只是破损魂材。
能补。
却不够精纯。
尤其经过这一轮死战以后，里面那些杂乱魂性已经开始反噬。
白胡子老人忽然不看少主了。
他转过脸。
隔着第三层。
看向顾远。
顾远立刻察觉。
“又找我？”
老人没废话。
“纯净魂球。”
顾远没有答应。
老人抬起右手。
五根手指如今只剩三根还能保持实体。
“给我五枚。”
“眼下这些伤，我全给你压回去。”
顾远看着他。
“只是压？”
老人眼皮一跳。
“恢复。”
“你刚刚说压。”
“……”
黑族少主已经重新向这边走来。
刀尖拖过沙地。
留下一条细长黑线。
老人显然没多少时间和顾远讨价还价。
“五枚。”
“至少能让我回到你把这小子送进来前的状态。”
顾远还是没动。
“全盛呢？”
老人沉默了一瞬。
黑族少主又走近二十丈。
“二十。”
顾远眼神微微变化。
“二十枚？”
“你那些魂球品质很好。”
老人盯着少主。
语速开始加快。
“无影童那蠢货虽然手黑，养魂的东西倒没掺杂。”
“二十枚完整纯净魂球。”
“如果不再遇上㟗金焰这种专门烧魂的东西……”
“足够让我恢复全盛状态。”
顾远忽然问：
“你的全盛，是被关进塔之前？”
老人不说话了。
顾远立刻明白。
不是。
老人嘴里的“全盛”，只是以如今这道被锁在第三层的命魂为标准。
离真正上古时期的他，还有多少距离，老人没说。
顾远也没准备替他补。
白韶的声音在塔外传来。
“问他值什么。”
老人似乎听到了。
气得笑了一下。
“那个胖子能不能少插嘴？”
白韶正坐在船头。
眼睛都没睁。
“不能。”
少主离老人已经不足百丈。
黑刀微微抬起。
顾远终于开口。
“二十枚可以。”
老人眼睛一亮。
“条件。”
亮光又淡了。
“说。”
“不论我遇到什么危险。”
“你出手三次。”
老人立刻摇头。
“不行。”
“那你自己打。”
顾远说完就要退。
“等等。”
老人叫住。
顾远没说话。
少主已经走到五十丈。
老人看了一眼那柄黑刀。
“什么叫不论什么危险？”
“就是字面意思。”
“你招来五楼的东西，我也打？”
顾远道：
“打不过可以说。”
老人冷笑。
“那算不算一次？”
“不算。”
老人胡子都轻轻抖了一下。
“你这叫做生意？”
“二十枚纯净魂球。”
顾远只说了这一句。
老人沉默。
完整魂球与破损魂球根本不是一种东西。
两千多枚破损魂球看着多，真正能留下的纯净魂能还要一层层剥离杂质。
二十枚纯净魂球却不同。
每一枚内部都是已经反复净化过的完整魂性。
对如今这种只剩命魂的存在而言，几乎就是最直接的本源补药。
更重要的是。
他需要。
非常需要。
少主已经到了三十丈。
老人终于开口。
“三次。”
顾远没有松口。
“说完整。”
老人看着他。
“三次。”
“只要你真正遭遇生死危机，我替你出手三次。”
顾远摇头。
“不只是我。”
老人脸色沉了。
顾远继续：
“我母亲。”
“白韶。”
“岑默。”
“吴半秤。”
“以后还有我指定的人。”
“只要是我要求你出手，算一次。”
老人盯了顾远很久。
“你是不是觉得我很好说话？”
顾远看了一眼老人快散掉的手。
没回答。
这个动作比回答更气人。
白韶在塔外嘴角动了一下。
老人忍了。
“可以。”
顾远又道：
“不能故意只出一成力。”
老人眼皮一跳。
“……”
“不能明明能救，故意拖到人快死再救。”
“……”
“不能以第三层封印为借口骗我魂材以后不动手。”
“够了。”
老人终于打断。
黑族少主离他只剩十丈。
三寸黑刀已经举起。
白胡子老人深吸一口气。
那口气吸进去，胸膛都没有完全撑起来。
“我立魂誓。”
顾远这才停。
老人右手并指。
只剩三根还能凝实的手指压在眉心。
一道细得近乎透明的魂火从头顶升起。
不像之前那一次。
这次魂火明显暗了许多。
老人声音也低了。
“今日取顾远二十枚纯净魂球。”
“以此命魂为契。”
“换三次护持之诺。”
“凡其主动唤我出手，无论敌手、地域、族属，力所能及，必尽全力。”
“若明有救法而故意不救。”
“若以欺瞒之辞消减承诺。”
“若无故拒绝——”
魂火忽然一震。
老人停了半息。
似乎这后半句连他自己都不太愿意说。
最终还是开口。
“此魂再裂。”
“永失一窍。”
轰！
第三层金字塔突然发出一声低鸣。
顾远胸口黑龙残珏也随之一热。
誓成。
黑族少主的刀——
同时落下。
“你还有心思做买卖？”
黑刃直取老人头颅。
老人没有躲。
因为二十枚纯净魂球已经到了。
顾远这次没有一颗颗送。
归藏匣打开一线。
二十枚拳头大小的魂球依次落入第三层。
没有漫天光华。
每一枚都很安静。
圆润。
透明。
球心只有一团乳白色魂光缓慢旋转。
第一枚出现的时候。
黑族少主脸色变了。
不是因为顾远。
是因为老人。
白胡子老人那双已经暗淡许久的眼睛——
亮了。
真正亮了。
不是魂光。
像一盏快要熄灭数千年的灯，突然重新添满了油。
第一枚魂球飞入胸口。
没有爆。
直接融进去。
老人胸前那道被黑刀斩开的巨大裂痕，以肉眼可见的速度向中间闭合。
第二枚。
已经消失的左臂从肩头重新长出魂形。
先骨架般的光。
再经络。
最后成为完整手臂。
第三枚。
透明的左腿重新凝实。
第四枚。
㟗金焰留下的金色灼痕开始熄灭。
第五枚。
老人右侧头颅不再透明。
而此刻。
少主的黑刀已经到了眉心。
只差半尺。
老人抬手。
两根手指。
夹。
铛！
第三层爆出一声从未有过的清鸣。
三寸黑刀——
停了。
少主瞳孔第一次明显收缩。
白胡子老人两根手指夹住刀锋。
刚才还被这把刀逼得不断后退的老人，此刻手指稳得没有一点颤抖。
第六枚魂球飞进体内。
老人看着少主。
“刚才……”
第七枚。
白袍从肩头重新出现。
第八枚。
腰间五龙锁纹开始一寸寸淡化。
第九枚。
金字塔附近那些原本散落的灰白魂线全部抬起。
第十枚。
老人手指轻轻一拧。
咔。
少主三寸黑刀——
又崩了一角。
“是你打得很开心？”
老人把后半句话说完。
少主猛地后撤。
迟了。
第十一枚魂球入体。
老人另一只手已经按在他胸口。
没有蓄力。
只是一掌。
砰。
声音不大。
少主胸后却突然鼓起一个巨大掌形。
下一瞬——
轰！
整个人消失在原地。
百丈。
五百丈。
千丈。
沿途沙海被身体犁开一条笔直深沟。
最后撞上第三层最远处那一面漆黑塔壁。
轰隆——！
塔壁纹丝不动。
少主身体却整片炸开。
黑泥。
黑雾。
魂光。
溅了一地。
第十二枚。
第十三枚。
老人没有追。
只是站在原地。
伤势一处一处消失。
烛婆已经看呆。
童子抱着㟗金焰火灵，唯一还能睁开的右眼越来越沉。
青铜面具人缓缓握住深海冰焰。
没人敢动。
因为这和刚才已经不是同一个老人。
第十四枚。
老人腰间魂链重新绷直。
第十五枚。
链上七道黑刀痕竟开始缓慢自行闭合。
第十六枚。
他满头白发重新垂到腰间。
第十七枚。
老人原本苍老佝偻的腰背完全挺直。
第十八枚。
整个第三层的风停了。
第十九枚。
无数倒地尸骨竟同时向老人方向转头。
最后一枚。
进入眉心。
没有轰鸣。
没有异象。
老人闭眼。
大约三息。
再睁开。
整座第三层的铅黄天幕——
向上升了一丈。
只有一丈。
却让六名黑族神师脸色全部变了。
那不是天空自己升高。
是老人魂压落下以后，整个第三层的规则空间被硬生生撑开了一层。
顾远隔着塔壁都感觉胸口一沉。
白韶也睁开眼。
“二十枚值了。”
顾远没说话。
第三层中。
远处那片被打散的黑泥正在重新聚合。
先是头。
再是肩。
胸腹。
一条腿。
黑族少主重新出现。
脸上再没有笑。
手里的黑刀只剩大半。
他盯着白胡子老人。
老人也看他。
随后活动了一下新恢复的左手。
五指依次握紧。
咔。
骨节当然不会响。
可第三层偏偏真的传出一声清脆响动。
“来。”
老人朝少主勾了勾手。
“刚才不是很会砍？”
少主不动。
白胡子老人等了两息。
忽然笑了。
“你不来。”
“那我过去。”
一步。
人没了。
黑族少主眼神骤变。
他甚至来不及抬刀。
老人已经站在面前。
没有神通。
仍旧是拳。
一拳。
正中面门。
砰！！！
少主整张脸在拳锋下瞬间凹陷。
身体还没有飞出去。
老人左手已经抓住他的肩膀。
硬生生拽回来。
第二拳。
胸。
砰！
第三拳。
腹。
第四拳。
下颌。
每一拳都没有炫目光华。
可每一拳落下，少主体内都会炸开一圈灰白魂环。
黑族那种能像泥一样重新聚合的无相魔身，恢复速度第一次赶不上损伤。
老人打碎一块。
它刚开始长。
下一拳又到。
砰！
砰！
砰！
声音在第三层一声接一声。
沉。
闷。
像有人拿巨锤敲一口埋在地底的古钟。
少主终于抓到一个间隙。
黑刀反刺。
老人偏头。
手掌直接抓住刀背。
向外一扯。
少主不松。
老人抬膝。
膝盖撞进胸口。
咚！
少主整个人弓成虾。
五指再也握不住。
黑刀脱手。
飞起。
老人一把接住。
看了一眼。
随手插进自己脚边黄沙。
三寸黑刀入沙半尺。
竟像被整座第三层压住。
疯狂颤动。
却再拔不出来。
少主第一次真正后退。
不是战术。
是退。
老人看见了。
脸上笑意更深。
“无天的后人。”
“也知道怕？”
少主擦掉嘴角黑血。
“你只是命魂。”
“嗯。”
老人向前。
“你也只是分魂。”
一步。
少主再退。
“公平。”
老人第二步落下。
五龙锁魂阵剩余三条魂龙忽然齐齐趴伏。
不是烛婆控制。
像被某种更高层次的魂压直接按下。
烛婆眼里第一次出现惊惧。
她终于明白。
之前他们能够与老人拼到这种程度。
不是五龙阵真的足以镇住此人。
是这个被困数千年的老东西——
太虚弱。
而现在。
顾远给了他二十枚完整纯净魂球。
那些被岁月磨掉、被㟗金焰烧掉、被黑刀劈开的伤口，暂时全部补回。
老人没有继续追少主。
反而转头。
看向六名神师。
童子肩头的㟗金焰火灵忽然炸毛。
金色羽翼全部张开。
它感知到危险。
白胡子老人看它。
眼里竟露出一点很明显的兴趣。
“这团火……”
童子立刻后退。
老人笑了。
“放心。”
“暂时不吃你。”
烛婆握紧骨杖。
“少主！”
黑族少主知道她什么意思。
五龙阵。
还可以再开。
只不过这一次，阵眼可能会死。
少主看老人。
又看顾远意识存在的方向。
最终没有下令。
因为他忽然明白一件事。
顾远不只是把他们关进来。
还在给这个老东西喂魂。
继续拖。
对黑族越来越不利。
老人却像看穿他的心思。
“现在想走？”
他抬头看了一眼永远不存在塔门的第三层。
“晚了。”
顾远没有继续看。
交易已经完成。
二十枚纯净魂球没了。
换来的不是老人自由。
也不是朋友。
是三次出手。
一个危险得连顾远自己都不完全了解，却已经被魂誓锁住的三次承诺。
够了。
至少现在够。
他退出黑塔。
眼前重新变成幽灵海。
船还在白雾里走。
头顶星辰越来越多。
老船长一直没说话。
吴半秤也不再晕船。
因为所有人的注意力都被前方吸引。
雾里开始出现光。
不是星。
一粒一粒。
最初顾远以为是远处岛上的灯。
船靠近以后才发现——
那些光悬在海面。
有些离水三尺。
有些十几丈。
还有一颗淡绿色光球，几乎贴着桅杆从船旁漂过。
光球内部似乎有东西。
像一座极小的城市。
高楼。
街道。
甚至还有缓慢移动的小黑点。
顾远只看一眼。
立即收回目光。
别信眼睛。
这句话越来越有用。
船继续前进。
大约又过半个时辰。
星光忽然暗了。
前方白雾深处。
一片黑色轮廓终于出现。
不是一座小岛。
而是一整面从海中拔起的巨大山壁。
山顶隐入雾。
两侧看不到尽头。
黑色礁岸下，海水撞击石壁。
却没有浪声。
只有一盏旧灯。
挂在一座早已腐朽的木码头尽头。
黄。
很暗。
一晃。
一晃。
老船长终于松开一直握得发白的舵轮。
“到了。”
吴半秤眯着眼往前看。
“这就是幽灵岛？”
船长没有回答。
因为那盏本来空无一人的码头灯下——
不知什么时候已经多了一个人。
身材很矮。
披着蓑衣。
背对大海。
手里拖着一只没有点亮的红灯笼。
他一直站着。
等旧拖网船真正靠近码头。
才缓慢转过脸。
脸上戴着一张木制笑脸面具。
面具两边嘴角翘得很高。
他抬起灯笼。
朝船晃了三下。
老船长脸色瞬间变了。
不是松。
是白。
吴半秤看见了。
“什么意思？”
船长盯着那盏红灯笼。
半晌才道：
“我来这里二十七年。”
“他们一直挂白灯。”
码头上的人再次晃动灯笼。
红色灯罩里。
一点火。
慢慢亮了起来。
老船长喉结动了一下。
“今晚……”
“怎么会是红的。”
船头越过那道雾线的瞬间，原本吹得衣角猎猎作响的海风像被什么东西从四周抽走。桅杆上的旧帆布垂下来，连一丝褶皱都不再晃动。
发动机还在响。
船首划过去，水面裂开一道细线。
水太黑。
黑到连船影都没有。
声音却变得很远。
低沉的柴油机轰鸣隔着船板传上来，到了耳边时只剩闷闷的震颤。
随后沉入海里。
一丈。
两侧甚至没有白沫。
吴半秤扶着船舷，晕船倒一下好了大半。
而是一会儿向左，一会儿向右。
七十二颗毒瘤全鼓了起来。
不是朝前。
旧拖网船驶入白雾以后，海上的风突然没了。
不是一点点停。
海面也平了。
方才还有半人高的浪，如今像一整块铺开的黑色琉璃。
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