“立刻派人去温池走一趟，亲眼看看——他们是不是真在卖三十五文的米？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“有没有人排队领工钱？那些流民是饿死一半再去干活，还是当真吃得上饭？给我查清楚再回来报！”
差役领命退下，脚步匆匆。
“六十五文……我们卖六十五文。”
崔家花了真金白银演的一场“仁政”，如今成了笑话。
更糟的是，消息一旦传回庭州，太子会怎么看他？
李节度使又会如何评判这场赈灾较量？
他正要有下一步动作，却又有差役匆匆而来，“使君，庭州来人！”
崔元朗看向门外，只见一个轻装骑卒，冷着脸前来，声音不轻不重，“崔使君，节帅有令！”
“三月竞逐，胜负已分，即刻返回庭州复命！”
崔元朗眯着眼睛，闪过浓浓怨恨之色……
温池县。
尘土轻扬。
一片欣欣向荣景象。
街道上，不再有成群求活的流民，也没有艰难哀嚎的百姓，城内人流如织，往来不止。
唐舜带着谢安之和县令郑文瀚出了县衙，沿着东街往清明山脚走去。
在这之前，他同样接到了节度使府的传召。
于是吩咐卫纵几人去接上李莺初，于城门口汇合。
路上，有妇人挎篮买米，有汉子挑着扁担往工地赶，街角几个孩童蹲在地上拍瓦片，笑声清脆。
路边摊贩吆喝着热汤面，烟气腾腾。
“使君请看。”
郑文瀚指着前方，谄笑不已，“清明寺那边，僧人们已经组织起三百多流民修缮屋顶。”
自打被唐舜稍微警告之后，他就缩着脖子在县衙后堂当鸵鸟，绝不出门。
若非唐舜强行要求跟随，估计他依旧没有保持着避嫌。
再往前走，清明山脚的大坑已初具规模，上千名流民分成班组，轮班挖土运石。
塘底铺沙，四周夯土加固，将来既能蓄水灌田，又能防春汛倒灌。
每挖满一车泥，便有人登记，凭条换两碗米粥加五文钱。
“昨日召集五百人，今日来了九百。”谢安之轻声说，“不少流民听说能做工换粮，连夜从外乡赶来。”
唐舜没说话，只看着远处一面新立的木杆。
上面挂着布幡，写着“一斗米四十文，官仓直供”八个大字，底下还有一行小字：
凡私运粮食出城者，查实即抄家。
今日一早，又有‘粮食’入城，唐舜下令，将粮价定在四十文一斗。
市面上粮价已稳在三十五文上下，毕竟是灾年，降到十五文的秋粮价格不太现实。
三十五文，既不让百姓吃亏，也不让粮商彻底没了活路。
剩下的，只需交给时间。
“郑县令。”唐舜笑着开口，“温池县粮价已经稳下来，本使马上就要离开温池回庭州复命了。”
节度使府定下三个月的比试，而今不过十天，粮价就已经降到谷底，他没有再待下去的理由。
灵武县六十五文，温池县三十五文，孰高孰低，已经是一目了然。
郑文瀚眼底喜色一闪而过，他担忧了几日的事情，毕竟没有发生。
“使君此举，实乃神来之笔啊！”
“温池县百姓，能活下来了！”
郑文瀚笑着凑近，“先前属下也疑虑重重，如今亲眼所见，才知您不是在赈灾，是在治世！别人救一时，您救一世！”
他说着，连拍三下马屁：“温池有您坐镇，真是苍生有幸，草木增辉，连这西北风都吹得顺耳三分！”
唐舜侧头看了他一眼，没接话。
城门处，李莺初衣袂飘飘，身段浑圆，在一众兵卒之间如同众星捧月。
兴许是终于要把唐舜这个阎王爷送走，郑文瀚越说越起劲：
“就说那四大粮商，原先还抱团封仓，如今一个个打开库门抢着卖粮，生怕落了下风。”
“您不动一刀一兵，就把这些奸商治得服服帖帖，简直是……”
话没说完，忽听旁边一声喊。
“唐使君！唐使君！为小人做主啊！”
一人从城门外冲出，衣衫褴褛，扑通跪倒在城门洞里，额头磕地，双手高举一张纸。
众人皆惊。
谢安之皱眉上前一步，却被那人绕开，直盯着唐舜：“小人有天大冤情！求使君为我做主！”
“我女儿，才十三岁，却被县令大人配了冥婚！”
“她好惨呐！”
“她被绑在棺材盖上，缝住嘴巴，被活埋啊！”
来人一把鼻涕一把泪，哀嚎不止，吸引了一大批百姓观望。
“这不是下河村的马瘸子吗？！”
“不是说他疯了吗？”
“这是作甚？”
百姓议论纷纷。
被称作马瘸子的人，语无伦次求着公道，连连磕头。
唐舜听懂了。
只是，他还未开口，一旁的郑文瀚却脸色煞白……
崔元朗坐在主位上，手里捏着一封刚送来的急报，额角青筋跳了两下。
灵武县令低着头，声音发颤：“回使君……昨夜起，南门一路不断有人过境，都是拖家带口的灾民。”
他还写了奏本呈给太子，说温池政令暴虐、百姓离心，唯灵武尚存仁政，愿代朝廷收容流民十万，以安北境民心。
崔元朗站在原地，胸口起伏。
这一记耳光不是打在脸上，是扇在他在太子面前立下的军令状上。
“问起来，都说温池粮价跌到三十五文一斗，还有工可做，每日管两顿饭，还能领五文钱。”
崔元朗猛地站起，将手中纸张狠狠摔在地上：“荒唐！三十五文？他们拿命填出来的粮？还是从天上掉下来的？”
温池那个姓唐的，到底用了什么手段？
崔元朗捏着拳头，眼中闪过一丝狠色，“萤火之光，也敢与日月争辉！”
可现在呢？
流民不奔灵武，反倒像闻见腥味的鱼群，一股脑涌向那个被他斥为“苛政毒地”的温池！
崔元朗来回踱步，忽然停住：“去查！”
他咬牙低声，“还搭上崔氏名声、官府信誉、每日开仓放粮……结果人家三十五文，还管做工换钱？这怎么可能！”
堂下没人敢应话。
“本县的流民，全部跑去温池县了？！”
突如其来的消息，像是一道狠辣的巴掌，狠狠扇在崔元朗的脸上。
他几步走到窗前，望着城南粮仓方向。
那里原本堆满了崔家捐出的新米，整整三千石，是他亲自督办、敲锣打鼓送进县城的义举。
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