「你老师————说得对。」他长长吐出一口气。
「闭门造车，出门不合辙。编制预算，不能凭空想像，而要基於实情。」
他站起身，走到窗边。
百姓到底需要什麽？
「明日，」他转过身，眼中有了决断。
「明日我便召集县衙官吏，布置调研事宜。里正、村正、耆老、乡贤，都要动起来。
「」
接下来的日子，长安县衙忙碌起来。
狄知逊召集县丞、主簿、各曹佐吏，详细布置了调研任务。
全县划分为十个片区，每片区由一名县尉负责，带领佐吏，督导本片区内各坊、各乡的里正、村正开展调研。
调研内容很具体。
坊墙、道路、桥梁有无破损；水井、水渠是否畅通。
官学、义塾状况如何。
孤寡贫病有多少，境况怎样。
商户经营有何难处。
农户生产有何需求。
治安、诉讼主要问题是什麽————
要求也很明确。
每件事都要注明地点、具体情况、影响范围、紧迫程度、预估解决费用。
要有具体事例，不能空泛。
里正、村正们起初有些不解，但听说是为编制明年预算做准备，且县令下了严令，便都认真起来。
毕竟，这关系到本坊本村明年能否得到县衙支持，解决实际问题。
狄仁杰也没闲着。
他徵得父亲同意，以「协助整理」之名，参与到了调研数据的汇总工作中。
每日，各片区报来的调研记录，都会送到县衙後堂。
狄仁杰和司户佐王实一起，将这些记录按类别整理。
治安、民生、教化、基建、孤寡、赋税、市集、农业————
狄知逊看完，沉默良久。
清单上的需求，林林总总，预估费用加起来————超过六千贯。
而县衙明年可支配的预算额度，最多六千三百贯。
也就是说，即使所有需求都列入预算，也勉强够用。
但这是不可能的有些事，县衙做不了，如协调金吾卫。
有些事，需要上报，如修驿道。
有些事，可以暂缓。
必须取舍。
「明府，」王俭低声道。
「这些需求————都是实打实的。可全部满足，钱粮不够。而且，有些事，不是钱能解决的。」
狄知逊点头。
他当然知道。
「我们先分类排序。」他沉声道，「按紧迫程度，将紧迫」类的事项挑出来。」
几人动手，将清单中所有标为「紧迫」的事项单独列出。
共一百二十余项，预估费用————四千贯。
「四千贯————」赵康苦笑。
「光这些紧迫事项，就占了预算的三分之二。剩下的钱，还要应付日常开支、官吏俸禄————」
「日常开支要多少？」狄知逊问。
王实翻出另一份帐目：「官吏俸禄、衙署日常用度，一年约三千六百贯。这是固定的，省不了。」
狄知逊心算了一下。
压力，如山。
「明府，」王俭犹豫道。
「要不————我们再砍砍？有些紧迫」事项，也许可以降为「较紧迫」？」
狄知逊摇头。
「这些紧迫」事项，都是可能伤人命、影响民生根本的。坊墙破损不修，砸死人谁负责？」
「水井不足，百姓吃水困难，能等？孤寡贫病，无依无靠，能不管？」
他顿了顿：「不能砍。至少，不能大砍。」
「那钱从哪来？」赵康问。
狄知逊沉默。
这也是他这些天一直在思考的问题。
调研之後，需求清楚了，可钱不够，怎麽办？
他想起儿子那日的话。
有些事县衙做不了，就要上报。
也许————有些事，可以争取上级支持？
比如驿道修缮，那是朝廷工程，本该由工部或京兆府负责。
长安县只是执行，费用不应由县衙承担。
比如协调金吾卫，那是军政，需京兆府甚至兵部协调。
再比如增设义塾，关乎教化，也许可以争取礼部或国子监的支持？
狄知逊眼睛渐渐亮了。
「我们重新分类。」他道，「将这些需求，按县衙可独立解决」需上级支持」需多部门协调」三类划分。」
几人又忙起来。
一个时辰後，新的清单出来了。
狄知逊看着这份清单，心中有了底。
县衙可独立解决的事项，费用三千贯。
加上日常开支三千六百贯，合计六千六百贯。
略超预算，但超得不多，可以通过压缩其他开支来平衡。
需上级支持的事项，费用两千贯。
这部分，可以单独编制一份「申请预算」，上报京兆府和民部，请求专项拨款。
需多部门协调的事项，不涉及费用，但需政策支持。
可以写成建议，随预算一并上报。
这样一来，长安县的预算，就分成了三部分。
县衙自主预算、申请项目预算、政策建议。
既有实际可操作的部分，也有向上争取的部分，还有长远规划的部分。
「明府，这办法好！」王俭赞道。
「既解决了燃眉之急，又为长远发展铺了路。而且，申请项目预算若获批，县里就能多做些事；若不批，也不影响基本运转。」
赵康也点头。
「关键是，这样编出来的预算，有理有据。县衙自主部分，基於调研，都是百姓最迫切的需求。」
「申请部分，是基於县衙能力不足，需要上级支持。」
「建议部分，是基於长远考虑。民部审核时，挑不出毛病。」
狄知逊脸上露出了这些天来的第一个笑容。
他看向一直沉默的儿子。
「杰儿，你觉得呢？」
狄仁杰一直在听，在思考。
他感觉，父亲这个思路，和老师教的方法，是吻合的知需求，明轻重，结合自身能力，该做的做，做不了的求援，该建议的建议。
「孩儿觉得可行。」他道，「但————孩儿还有一个想法。」
「讲。」
「这些需求，来自调研，是百姓的声音。」狄仁杰缓缓道，「编制预算时，是否可以将这些声音————也体现出来？」
「比如，在预算说明中，注明某项目是基於某坊百姓反映、某事项影响了多少人。」
「让审核的人看到，这不是县衙凭空想像，而是民意的汇总。」
他顿了顿：「这样，也许————更能打动人心。」
狄知逊怔住了。
他从未想过这一点。
预算文书，向来是严谨、枯燥的。
列项目，列金额，列工期，如此而已。
可儿子的建议，是在预算里注入「人」的因素。
让看预算的人知道，这每一项背後，都是真实的人，真实的需求。
这想法————大胆，却可能有效。
「明府，小郎君这主意妙啊！」王实兴奋道。
「咱们可以把调研中的典型事例，简短附在预算项目後。」
「比如坊墙修缮」项下，注明永兴坊东段坊墙去岁雨塌，险伤行人，坊内百姓多次反映」。」
「这样，谁看了都知道，这钱非花不可。」
狄知逊心动了。
「但————这符合规制吗？」
他有些犹豫。
「规制只要求项目具体、金额合理、工期明确。」
王俭道：「没说不让附说明。咱们附的是事实陈述，不是夸大其词，应该无妨。」
狄知逊想了想，点头。
「好。那就这麽办。」
众人应声，各自忙碌。
狄知逊坐在案後，看着堆积如山的文书，心中却比前些日子踏实了许多。
他知道，这份预算，也许还不能解决所有问题。
钱依然不够，事依然难办。
但至少，它不再是凭空想像，而是基於真实的民意，经过理性的权衡。
这，就是进步。
他看向儿子，眼中满是欣慰。
贞观十八年，八月十二。
民部值房，烛火通明。
他见过朝廷府库空虚时的窘迫，也见过丰年税赋充盈时的从容。
但他从没见过这样的事。
预算制度。
唐俭又拿起最上面那份文书—《京畿道试点州县预算编制进度简报》。
简报只有薄薄三页，但他已经读了不下十遍。
县衙反映，预算制度细则过於严苛，县内突发事务多，难以提前全部预见。
长安县坊墙塌了，能等预算通过再修吗？
.不能。
泾河涨水冲了堤坝，能等来年再堵吗？
不能。
可制度规定：未列预算的支出，不得动用公款。
唐俭放下简报，靠向椅背，闭上眼睛。
耳边仿佛响起蓝田县令那封请示中的话。
「臣非敢违抗朝廷新制，然县务纷繁，事起仓促，往往非人力所能预知。」
「若事事皆需提前一年规划，则偶发之灾、突发之患，将何以应之？」
「臣惶恐，伏惟明示。」
何以应之？
唐俭睁开眼睛。
他不知道。
他只知道，预算制度在朝廷层面推行时，虽有波折，终归成了。
因为朝廷对自己的岁入岁出，是有掌控力的。
民部可以提前测算来年税赋，各部可以提前规划工程。
超支了，可以压缩其他开支。
不足了，可以调整分配。
但县衙不一样。
县衙的税赋，九成以上要上解朝廷。
自己能留下的，就那麽一点。
可事情，一件都不会少。
这些事，朝廷不会替你办。
百姓不会等。
出了乱子，问责的还是县令。
唐俭睁开眼，拿起另一份文书。
各县对预算制度的「反馈意见」说白了，就是诉苦。
诉苦的措辞都很委婉。
毕竟，这是太子殿下力推的制度，没人敢直接说「不好」。
但字里行间，那种焦虑、困惑、无助，藏不住。
「县署岁入，九成上解，所留不过数千贯。今预算所限，又以去岁实支九成为额。然去岁实支已捉襟见肘，今岁以此为基础再行压缩，实难维持————」
「县务繁杂，难事、急事、琐事，每日不绝。预算所定，多为常规之事。然非常规之变，往往突如其来。此类支出如何列支，恳请明示————」
「细则第三十七条云：预算项目须具体可行。然则，县署日常事务，如受理诉状、勘察现场、调解纠纷，实难逐项列明。此类不可预见之行政成本」，可否列一专项预算————」
唐俭读着读着，手指不自觉地攥紧了文书边缘。
这些县令，不是在找茬，不是在推诿。
他们是真的难。
他唐俭是民部尚书，深知州县之苦。
当年他自己外放刺史时，也曾在深夜对着帐册发愁，也曾为了一笔修缮款项四处求告。
如今，坐在尚书位子上，制定政策，推行制度，却好像忘了那些日子。
他放下文书，起身走到窗边。
窗外是皇城的夜色。远处，两仪殿的灯火依稀可见。
陛下此刻在做什麽？
也在为这些事烦心吗？
唐俭不知道。
他知道的是，他必须回应。
各县的反馈意见，他必须处理。
预算制度在县一级的推行，他必须负责到底。
因为，他是民部尚书。
他摇摇头，苦笑。
明日，该去见房相了。
八月十三，辰时。
尚书省，政事堂。
房玄龄坐在案後，正在批阅奏章。
案角堆着三叠文书，左边是已批待发的，中间是正在处理的，右边是待阅的。
他每日如此。
唐俭进来时，房玄龄刚批完一份关於河南道秋粮收成的奏报。
他搁下笔，抬头，脸上带着一贯的温和。
「时中来了，坐。」
唐俭坐下。
值事吏奉上茶，退出去，带上门。
房玄龄没有立刻说话。
他看着唐俭，等对方先开口。
这是多年共事的默契。
唐俭也没有绕圈子。
「房相，县一级推行预算制度的事，有些难处。」
他从袖中取出那份简报，放在案上。
「试点县，除长安县进展尚可，其余各县，不同程度遇到困难。这是各县反馈的意见汇总。」
房玄龄接过简报，从头到尾看了一遍。
他看得很慢，偶尔停顿，目光在某几行字上停留片刻。
唐俭没有打扰。
他知道，房玄龄不是在看文字，是在看文字背後那些县令的脸。
那些伏案疾书、夜不能寐、在制度与现实间艰难求索的脸。
约莫一盏茶工夫，房玄龄放下简报。
「时中，你怎麽看？」
唐俭斟酌着措辞。
「下官以为，县一级推行预算制度，其难度，远超朝廷层面。」
「哦？说来听听。」
「朝廷编制预算，各部衙门的收入—或者说，可支配资源—是相对明确的。」
「民部可以提前测算来年税赋总额，陛下和政事堂可以根据轻重缓急决定分配。」
「超支了，可以压缩其他开支。不足了，可以调整分配顺序。」
唐俭顿了顿。
「但县衙不同。县衙的岁入，九成以上要上解朝廷。自己能留下的，是固定且微薄的那一点。」
「可县衙要承担的事务，并不会因为钱少而减少。」
「坊墙要修，水井要挖，盗贼要捕，争讼要断————这些事，不会等。」
「更关键的是，朝廷的事务，大体是可以预期的。」
「来年要修哪些工程，推行哪些政策，年初就能定个七七八八。」
「但县衙的事务，突发性极强。一场雨，能冲垮十处坊墙。这些事，没法提前一年规划。」
唐俭说完，看着房玄龄。
房玄龄沉默。
他当然知道这些。
他做宰相十余年，外放刺史是在贞观初年的事了。
但那段经历，他从未忘记。
那时候，他治理一州，面临的困难和这些县令何其相似。
税赋要上解，吏员要养，工程要办，百姓要管。
钱永远不够用，事永远做不完。
如今坐在政事堂，批阅全国奏章，制定天下政策，有时会不自觉地离地面越来越远。
但房玄龄知道，他不能忘记。
「还有呢？」他问。
唐俭继续道：「还有，县衙的人手、专业能力，与朝廷部衙不可同日而语。」
「朝廷编制预算，有民部度支司数十名精干吏员，有多年积累的数据和方法。」
「县衙呢？长安县是京县，规模大、品级高，尚且只有一个司户佐，带着三四个书吏，就要承担全县的税赋、户籍、预算编制。」
「其他县，更是捉襟见肘。」
「细则要求预算项目必须具体可行」一修哪段路、多长、用什麽料、雇多少工、
工期多久。」
「这些，对於县衙来说，太难了。他们没有工程概算的专业能力，没有足够的人手去实地勘察、询价、核算。」
「所以，臣收到的反馈，很多不是抵触，而是无力。」
唐俭的声音有些沉重。
「他们不是不想做，是真的不知道怎麽做。」
房玄龄静静听着。
等唐俭说完，他问：「时中，你当年外放任刺史时，若遇到朝廷推行类似制度，你会怎麽做？」
唐俭一愣。
他没有立刻回答。
房玄龄这个问题，不是问他「现在作为尚书该怎麽做」，而是问他「当年作为地方官会怎麽做」。
这让他必须回到那个位置一那个资源有限、权责无限、夹在朝廷与百姓之间的位置。
「————下官会先想办法应付朝廷。」唐俭缓缓道。
「按制度要求，编一份看起来合规的预算报上去。」
「然後，在实际执行中，该做的事还是做，钱不够就想办法腾挪。只要不出大乱子，朝廷也不会深究。」
他顿了顿：「但如今下官坐在这个位子上，回头看，知道这不对。」
「制度，就是制度。破了口子，就再也收不住了。」
房玄龄点头。
「你在那个位子，只能那麽做。」
他顿了顿：「如今你在民部尚书的位子，能看到这问题，能承认这问题，能想办法解决这问题—这是位置不同，思考的方向也不同给了。」
唐俭沉默。
房玄龄继续道：「预算制度在朝廷层面能推行，是因为朝廷对自己的收入、支出、事务，有相当的掌控力和预期能力。」
「县衙没有。这是根本差异。」
「那————房相的意思是？」唐俭问。
「先推行。」房玄龄道。
他语气平和，但每个字都很稳。
「试点，就是要暴露问题。如今问题出来了，不是坏事。」
「长安县做得不错，狄知逊那个调研的思路，我看了，很有价值。你重点关注长安县，看他们这份预算草案到底能做成什麽样子。」
「若长安县能成，证明这套方法在县级可行，那我们就总结经验，推广各地。」
「若长安县也困难重重，我们就根据暴露的问题，修订细则，完善制度。」
他顿了顿。
「你重点盯着长安县。狄知逊这个人，我有些印象，踏实肯干，不尚虚言。」
「他若能蹚出一条路，对天下州县都是贡献。」
唐俭点头：「臣明白。」
但他没有立刻起身告辞。
他犹豫了一下。
「房相，此事————要不要禀报陛下？」
房玄龄沉默片刻。
「暂时不必。」
他道：「陛下为预算制度的事，前些日子与太子已有争执。」
「虽然後来缓解了不少，但陛下心中仍有遗憾那些被削减的工程，他始终放不下「」
。
「如今县一级推行遇阻，若报上去，陛下能做什麽？加拨经费？」
「可朝廷岁入就那麽多，给了县里，中央工程就得减。」
「减哪些？减他的治水、军镇、官道？」
房玄龄摇头：「所以报上去，只是徒增烦忧。」
唐俭理解。
这就是宰相的分内之事把问题化解在政事堂，不让它惊扰御案。
「下官明白了。」他起身，「下官告退。」
房玄龄点头。
唐俭走到门口，身後传来房玄龄的声音。
「时中。」
唐俭回头。
房玄龄看着他，缓缓道：「这事，我去跟太子说说。」
唐俭一怔。
「太子————」他斟酌道，「太子殿下对预算制度极为重视。县一级推行遇阻，殿下想必也关心。
「」
唐俭点头，退了出去。
房玄龄独坐案後。
八月十三，申时。
东宫，显德殿。
李承乾正在批阅奏章。
监国半年来，他习惯了每日这个时辰处理文书。
案上那叠奏报，从早上的半人高，到此刻只剩薄薄几份。
他搁下笔，揉了揉手腕。
门外传来内侍的通传：「房相求见—
「」
李承乾抬头。
房玄龄这时候来，必定有事。
「请。」
房玄龄进来，躬身行礼。
李承乾抬手虚扶：「房相不必多礼，请坐。」
房玄龄落座。
他没有立刻说话。李承乾也没有催促。
君臣之间，有些话需要铺垫，有些话可以直接说。
房玄龄选择了直接说。
「殿下，臣今日是为县一级推行预算制度之事而来。」
李承乾神色专注：「房相请讲。」
房玄龄将唐俭收到的各县反馈，简明扼要地说了一遍。
蓝田县的「突发事项」之困，泾阳县的人手不足之难，万年县百姓对建言箱的疑虑，以及各县普遍的—钱不够，事太多。
他说得很平静，没有渲染困难，也没有夸大成效。
就是陈述事实。
李承乾静静听完。
他没有立刻回应。
他在想。
房玄龄说的这些，他不是毫无所知。
李逸尘早就提醒过他，县一级推行预算制度，难度远超朝廷。
但知道困难，和亲耳听到困难的具体样貌，是两回事。
「蓝田县那个突发事项」的问题，」李承乾问，「民部如何回应？」
「正在研究。」房玄龄道，「唐尚书的思路是，先重点观察长安县。若长安县能摸索出一套可行的方法，总结经验，再推广各地。」
「长安县————」李承乾若有所思。
「狄知逊。」房玄龄道，「此人殿下应当有印象。」
李承乾点头。
他当然有印象。
不仅因为狄知逊是长安县令，更因为他是狄仁杰的父亲。
而狄仁杰，是李逸尘的学生。
「长安县进展如何？」他问。
「据唐尚书反馈，进展尚可。」房玄龄道。
「狄知逊组织全县范围民情调研，收集百姓需求，以此为基础编制预算草案。这种方法，唐尚书认为有推广价值。」
李承乾眼中闪过一丝赞许。
他顿了顿：「房相，你今日来，是想让孤做些什麽？」
房玄龄沉默片刻。
「臣来，是想将此事禀报殿下。」他缓缓道。
「此事必须让殿下知晓。因为预算制度，是殿下力推的。县一级的成败，关乎整个制度的威信。」
他顿了顿：「臣不敢替殿下做主。只是，臣以为，此事殿下应当知情，应当思考应对之策。」
李承乾听完，沉默良久。
他明白房玄龄的用意。
这不是告状，不是推诿，而是信任。
房玄龄相信，他这个太子，有能力、有担当，去面对和处理这些难题。
「房相。」李承乾开口。
「是。」
「你方才说，先重点观察长安县，看他们能做成什麽样子。这个思路，孤赞同。」
「房相。」他道，「你先回去。此事孤知道了，让孤想想。」
房玄龄起身。
他走到门口，回头看了一眼。
太子坐在案後，眉头微蹙，手指无意识地在案几上轻敲。
他在思考。
房玄龄轻轻带上门。
李承乾独自坐了很久。
他想起李逸尘说过的话。
「制度设计，必须考虑执行者的能力。再完美的制度，若执行者做不了、做不到，也是空谈。」
当时他觉得自己懂了。
现在他发现，自己其实没有真正懂。
他设计预算制度时，想的是如何规范财政、约束权力、提高效率。
他没想到，县衙的人手这麽少，能力这麽有限，面对的突发事务这麽多。
他没想到，那些他以为「理所当然」的要求项目要具体、金额要合理、工期要明确—对县衙来说，竟是如此沉重的负担。
他不是在怪自己。
他是在想，接下来该怎麽办。
制度不能废。
这一点，他从未动摇。
县一级的预算管理，必须要做。
否则，朝廷的钱粮下去，到底花在哪、怎麽花的，永远是糊涂帐。
但怎麽让县衙有能力做？
怎麽在制度刚性和执行柔性之间，找到平衡？
他想不出答案。
但他知道，有一个人，一定有思路。
「来人。」
「在。」
「请李右庶子来。」
过了一刻钟。
「先生坐。」
李逸尘见他神色凝重，知道有事。
李承乾将房玄龄说的情况，原原本本复述了一遍。
他没有添油加醋，也没有掩饰自己的困惑。
「先生，学生想了很久，有几个问题想不通。」
李逸尘点头：「殿下请讲。」
「第一，县衙的人手和能力是客观限制，短期无法改变。」
「那我们在制度设计上，是不是应该为县衙留更多空间？」
「比如，允许他们编制更粗略的预算？」
他顿了顿：「但学生又怕，太粗略了，审核就失去了意义，执行也无法监督。」
李逸尘没有立刻回答。
李承乾继续道：「第二，县衙的突发事务确实多。是否留下变通渠道？只是这样会不会被滥用？」
「第三，也是最让学生困惑的县衙的税赋上解比例，是制度定的，轻易不能改。」
「可县衙要办的事，不会因为上解比例高就减少。」
「这中间的缺口，怎麽补？」
他说完，看着李逸尘。
李逸尘听完，沉默片刻。
然後他开口，声音平稳。
「殿下这三个问题，问到了根本。」
他顿了顿：「臣先回答第一个问题——县衙的预算，能不能粗略编？」
「不能。」
李承乾一怔。
「不能？」他本以为，李逸尘会体谅县衙的难处，允许更灵活的编制方式。
「不能。」李逸尘重复道。
「殿下，预算制度的核心，不是管钱，是管事。」
「管钱是手段，管事才是目的。」
「朝廷把钱拨给县衙，不是让县衙花掉」的，是让县衙办事」的。办了什麽事？
花了多少钱？效果如何？这些，必须对应起来。」
他顿了顿：「若预算编制太粗略，比如只列道路修缮五百贯」，那麽审核时无法判断这五百贯是否合理，执行後也无法评估钱花得值不值。」
「更严重的是，这给了县衙极大的自由裁量空间一这五百贯，可以修路，也可以修衙署，还可以挪作他用。」
「殿下担心的「制度形同虚设」，就是从这里来的。」
李承乾沉默。
他知道李逸尘说得对。
可县衙做不到，怎麽办？
李逸尘仿佛看穿了他的心思。
「殿下，县衙人手不足、能力有限，这是事实。」
他顿了顿：「这个问题要靠方法，靠工具，靠培训。」
「长安县狄知逊的调研方法，就是一种方法。」
「通过调研，他知道了百姓最迫切的需求，知道了每项工程的大致费用，知道了哪些事县衙自己能做、哪些需要上级支持。」
「这不是靠增加人手，是靠改变工作方式。」
「工具，民部可以组织编制一些标准化的预算编制指南、工程概算参考手册。」
「各县根据实际情况，参考使用，可以减少从头摸索的成本。」
「培训，可以依托贞观学堂，为各县培训预算编制的专门人才。」
「一期学不会，两期；两期不够，三期。」
「三年下来，总能培养一批懂预算、会算帐的县吏。」
他顿了顿：「这些都是治本之策，但都需要时间。在见效之前，我们可以给县衙一些临时的、有限度的变通空间。但这个空间，必须是明确的、有约束的，不能是模糊的、无底线的。」
李承乾听着，心中渐渐清晰。
不是降低标准，是提供支撑。
不是放任不管，是教方法、给工具。
这个思路，和他之前想的不一样，但更紮实。
「那第二个问题，」他问，「变通渠道会不会被滥用？」
「会。」李逸尘毫不犹豫。
李承乾一愣。
「一定会。」李逸尘道。
「任何制度，只要开了变通的口子，就一定有人试图钻空子。这不是县衙的错，是人性使然。」
「那怎麽办？」
「监督，和问责。」李逸尘道。
「需要设立两个约束。一是紧急认定标准，二是年终核算。」
「一年内突发事项支出超过自主预算一成，需提交专项说明。这就是监督。」
「但这还不够。还需要问责若发现县衙将常规事项包装成突发」，故意规避预算约束，必须严肃处理。」
「处理一例，震慑一片。」
他顿了顿：「殿下，任何制度都不可能完美无缺。我们能做的，是在设计时尽可能堵住漏洞，在执行时加强监督，发现漏洞及时修补。」
李承乾点头。
他想起预算制度刚推行时，自己也曾担心各种漏洞。
李逸尘当时说：制度是死的，执行是活的。没有完美的制度，只有不断完善制度的过程。
现在他更理解这句话了。
「第三个问题，」李承乾问，「县衙的税赋上解比例，是制度定的，轻易不能改。可县衙要办的事，不会因此减少。这中间的缺口，怎麽补？」
李逸尘沉默片刻。
「殿下，这个问题，臣现在没有答案。」
李承乾一怔。
李逸尘很少说「没有答案」。
「不是敷衍殿下。」李逸尘道，「臣确实没有完整的解决方案。因为这个问题，牵涉到整个国家的财政分配格局。」
「税赋上解比例，是立国之初就定下的。」
「朝廷要养军队、养官员、修工程、赈灾荒，处处要用钱。」
「若降低上解比例，把更多钱留在县里，朝廷的钱就不够用。」
「可若维持现状，县衙的钱确实不够用。」
他顿了顿。
「这不仅仅是预算制度的问题，这是整个国家治理体系的问题。」
李承乾沉默。
他忽然意识到，自己以前想得太简单了。
他以为，预算制度规范了支出，钱就能花在刀刃上。
他没想到，刀刃太多，刀柄就那麽短。
「那————这个问题，解决不了？」他的声音有些涩。
「能解决。」李逸尘道。
「但需要时间，需要更多的改革。」
「什麽改革？」
李逸尘看着他，缓缓道：「殿下，臣建议，将这个问题，放到贞观学堂，让学子们讨论。」
李承乾一怔。
「讨论？」
「是。」李逸尘道，「殿下方才那三个问题，每一个都很难。」
「但第三个问题——县衙事多钱少，上解比例固定——是最根本的。」
「这个问题，臣没有完整的答案。朝中大臣们，也没有。因为这是大唐立国二十年来，从未真正面对的挑战。」
「从前，朝廷关注的是如何恢复生产、安定社会、巩固边防。县衙钱不够，就少办事，或者凑合办事。」
「只要不出大乱子，朝廷不会深究。」
「但现在不同了。」
「预算制度把县衙的收支摆在了明面上。钱不够，事办不好，责任就清晰了。」
「这个矛盾，再也藏不住了。」
他顿了顿。
「这是坏事，也是好事。坏事是问题暴露了，好事是，我们可以正视它、研究它、解决它了。」
李承乾若有所思。
「让学子们讨论————能讨论出什麽？」
「不一定能讨论出答案。」李逸尘道。
「但讨论的过程，本身就是价值。
，「贞观学堂的学子，他们未来都会进入仕途，有些人会成为县令、刺史，有些人会入朝为官。」
「让他们在学堂里，就这个难题展开辩论、碰撞思想，就是在为未来培养能解决问题的官员。」
「而且，殿下，有些话，学子可以说，朝臣不能说。」
李承乾明白了。
朝臣有立场，有顾虑，有派系。
很多话，他们不敢说，不能说，不愿说。
但学子没有。
他们可以就事论事，畅所欲言。
他们说的，也许不成熟，也许偏激，但那是真实的声音。
「先生，」李承乾道，「你是不是————已经有思路了？」
李逸尘没有否认。
「臣确实有些想法。」他道。
「但这些想法还不成熟，需要验证，需要碰撞。让学子们先讨论，臣听听他们的意见，再把自己的想法讲出来。」
「臣会在学子讨论之後去贞观学堂讲一课，关於这些问题的自己的一些思考。」
李承乾看着他，忽然笑了。
「先生，你每次说有些想法」的时候，其实就是已经有办法了。」
李逸尘没接话。
但李承乾知道，他没猜错。
「那先生打算什麽时候去讲课？」
「等学子们讨论得差不多了。」
李逸尘道，「预计八月底。」
李承乾点头。
他没有追问具体要讲什麽。
因为他知道，先生讲课，从来不只是讲课。
那是解题。
县一级预算制度推行遇阻，这是一个难题。
先生要去讲一节课，把这个难题解开。
他只需要等着听。
翌日。
两仪殿。
李世民坐在御案後，面前摊着唐俭昨日呈上的奏疏。
他看完了。
然後沉默了。
唐俭在奏疏中，如实汇报了各县反馈的困难。
奏疏写得很客观，不回避困难，也不夸大成效。
但李世民还是从中读出了两个字。
吃力。
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而且，这样调研出来的需求，是来自基层的，是真实的，是有说服力的。
用这样的需求为基础编制预算，理由充分，数据详实。
「还要考虑县衙的能力，有些事县衙做不了，就要上报。」
窗外，夜色已深。
长安城的灯火，在远处连成一片。
也许————真能行。
「杰儿，」他缓缓道，「这些————都是你老师教的？」
「你先将今日所见，整理成文，按类别、紧迫程度、预估费用列明。我要看看，你这套方法，到底能做出什麽东西。」
「是。」
狄知逊沉默。
整日忙於案牍，忙於应付上峰，忙於处理突发事务，却从未如此系统地思考过、
儿子的这番话，像一记警钟，敲醒了他。
县衙该做什麽？
如何用有限的资源，做最重要的事？
里正、村正本就负责本坊本村事务，让他们调研，合情合理。
县衙抽查，可防虚报。
「是。」狄仁杰点头。
「老师还说，调研之後，要将需求归类排序，按紧迫程度、影响范围、实施难度、费用多寡，决定哪些事优先做，哪些事可以缓。」
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