那就是帝国知道这里有星门，但它还是落入了这帮人手里...
这个推测让弗洛里安的後背窜过一阵寒意。
如果真是这样，那麽眼前这群人所拥有的力量，恐怕远比表面看起来更加可怕。
而那位四臂的异族工匠正一边念诵着未知的祷词，一边迈步向前。
起码在现在，双方还算不上是敌人，而是可以坐下来谈合作的生意夥伴。
只不过，在交易中必须要更加小心了。
弗洛里安压下心中翻涌的杂念，跟着前面的西米尔跨过门槛。
而在这人造星空之下，静静悬浮着的，正是他梦寐以求的造物。
看着眼前的一切，弗洛里安不由自主地发出一声悠长的叹息。
「啊...多麽美丽...」
说是【星门】，但目之所及并没有任何能称之为「门」的实体结构。
占据这片空间的是一套复杂到令人目眩的立体装置。
数十个大小不一的金属圆环，最小的直径不过数尺，最大的几乎触及穹顶——以精妙的角度相互巢状、交错，围绕着中央一根笔直矗立的九层圆柱缓缓旋绕。
圆柱本身则通体呈现出半透明的质感，内部彷佛封存着液态的星光，随着圆环的转动，那些光芒也随之流淌变幻，在周围的空气中投射出朦胧的光晕，光芒流转间，偶尔会有一两道细碎的电弧在不同圆环之间跳跃闪现，发出「噼啪」的轻响。
弗洛里安能感觉到，随着这些圆环的转动，自己体内的魔力正在与之呼应。
他下意识地向前走了几步，仰起头，着迷地注视着这套精密运转的造物。
「原来如此...世界与世界的界限...就是这样被穿透的...」
「不愧是古代先贤留下的造物...那时候的他们...究竟走出这个世界多远了呢...」
就在这时，西米尔沉静优雅的声音从身後传来。
「吉拉德大师，仪式所需的一切材料、能量供给以及辅助法阵，都已经准备妥当。」
他抬手指向星门装置下方那片平整的黑色石质平台。
「您只需要按照我们给出的仪式步骤，完成召唤即可。」
弗洛里安猛地回过神来。
他眨了眨眼，将几乎要沉进眼前星门的思绪强行拉回现实，重新换上平日在学院里那种严肃而略带矜持的模样，然後轻咳一声，整理了一下自己的衣袍。
「放心好了，有这座星门作为座标锚定与能量枢纽，只要你提供的跨界仪轨符文序列正确无误，我一定能完成召唤。」
他顿了顿，目光再次扫过那缓缓旋绕的圆环之阵，眼眸深处闪过一丝热切。
「毕竟...这可是【星门】...」
「能与这样的造物共舞，是任何一名召唤师毕生的梦想。」
西米尔微微颔首，深邃的目光在星门流转的光晕上停留片刻，随即转向弗洛里安。
「那麽，这里就交给您了。」
说罢，他侧过身，对那名静立一旁的四臂异族工匠吩咐道。
「西奥多斯，你留在此处协助吉拉德大师，务必确保星门运转一切顺利。」
「遵命，您的意志。」
被称作西奥多斯的异族工匠以沙哑的声音回应，四只手臂在胸前交叠，行了一个古怪的礼节。
随後它便走到一处遍布复杂结构、疑似控制台的平台旁，静立不动。
弗洛里安看着这一幕，心中冷笑。
看来这个丑陋的异族怪物，就是西米尔留在这里的「监工」了。
也是，如此重要的事情他们怎麽可能不留一点防备？
就连头顶庄园里那些实力不俗的精锐武士和邪术士，恐怕也早就得到了相应的命令，只要情况不对，就会杀到这里，确保他能够「乖乖做事」。
但这恰恰暴露了他们的短视与傲慢。
他们自以为用力量就能牢牢掌控一位浸淫召唤之道数十载的大法师，却忘了在这涉及世界界限与异域存在的领域，知识才是最危险的武器。
他，弗洛里安·吉拉德，帝国法师学院召唤科首席教授，可不是那些只会照本宣科的庸才。
只要他想，他至少有十几种方法能让这次召唤偏离预定轨道，带来一些「额外」的惊喜。
首席教授缓步走向黑色平台中央预留的施法区域，长袍下摆拂过冰冷光滑的石面。
结合近期帝都暗流涌动的局势来看，他几乎可以肯定，血眼会选择在这个时间节点启动星门召唤，就是要在选王仪式上整个大活儿。
既然如此，他不妨也插一手。
说实在的，对血眼会耗费如此之多的资源，甚至动用星门才能尝试召唤的存在，他真的很感兴趣...
不管那是异域的邪恶存在，还是失落的毁灭兵器，亦或者某些不可名状的痴愚之物...他都比这帮蠢才更擅长与之接触。
届时召唤完成，谁听谁的，犹未可知。
弗洛里安·吉拉德拿出自己的法杖，对着远处控制台上肃立的四臂异族微微一笑。
「那就...开始吧...」
——
夜色深沉，驿馆的房间内只余壁炉中木柴燃烧时偶尔迸出的噼啪轻响。
从欢迎晚宴归来的乔恩靠坐在高背椅上，指间一枚色泽灰暗、毫不起眼的骨质骰子正缓缓转动。
他看着这枚骰子，若有所思。
这是他在大事件【权杖之乱】的阵营商店里兑换的一件道具，看着不起眼，却足足花了他30万点阵营贡献——这是自他选择支援塞西莉亚之後所获得阵营贡献点的一大半！
这麽多贡献点如果换算成资源和金钱，足够让他成为真正意义上的帝国首富！
但他依然选择了这麽个小玩意。
原因也并不复杂。
首先，它出现在商店里的时机很微妙——就在他诱使埃利奥特冲撞亵渎之城後不久。
其次，它与【大地之血】一样，有着独立於寻常物品品质之外的【独特】标签。
大地之血是沉凝的土黄色，而这枚骰子则是不断流转的炫酷「虹色」。
更重要的是，它的属性很奇妙。
——
【变化之骰（独特·饰品）】
【属性1：施展命运类神术时，效果随机提高1%~99%】
【属性2：命运类神术对你的影响降低50%】
【掷下骰子：主动使用，根据点数产生变化，冷却时间：24小时】
【1点：你的下一次攻击将会使敌人变得不幸】
【2点：对随机一名敌人施展随机命运类神术】
【3点：一件与你有关的事情走向会发生改变】
【4点：你将知晓一件未来的事件并使其变化】
【5点：你将知晓一件过去的事件并尝试改变】
【6点：一场命运洪流正在等待驾驭它的主人】
「变化无常，命运无常，投下此骰，赌注无由。」
——
毫无疑问，凭这枚骰子的属性，如果出现在游戏中，它绝对是最顶级的「神器」。
六个效果，随着点数的增强一个比一个更厉害。
1点影响战斗，2点整蛊敌人，3点就开始改变事件走向，4点改变未来，5点改变过去。
而6点更是唬人。
「一场命运洪流...等待它的主人...这几乎是明示了吧？」
乔恩摩挲着骰子的棱角，神情古怪。
如果不是没有在这枚骰子上感受到神力的气息，他几乎可以直接将其划为【命运之神·怀亚特】持有过的物品。
而就算现在没法实锤，这东西肯定也与那个不讨人喜欢的死鬼脱不开关系。
那麽问题来了，要不要投一下看看？
莫名的，乔恩想到了克劳迪奥在讲述黄金时代覆灭的往事时，露出的那种沉重。
那些强大的法师自以为掌控了规则，却不知规则本身也会反过来玩弄掌控者。
命运也是如此。
这枚骰子，是命运的玩具，还是玩弄命运的工具？
一时间，乔恩陷入了难得的犹豫。
就在这时，壁炉的火光忽然摇曳了一下。
房门被轻轻推开，瑞娅端着一壶刚沏好的花草茶走了进来。
她换下了那身庄重的礼服，只穿着素雅的米白色睡裙，赤红的发丝松软地披在肩头，在暖黄光线里泛着柔和的光泽。
「乔恩先生，还在想和谈的事？」
她把茶壶放在小圆桌上，翠绿的眼眸望向乔恩手中那枚骰子，脸上露出一丝好奇。
「这是...新的魔法物品？」
「算是吧。」
乔恩将骰子握入掌心，抬头看向她。
「只不过这东西可不能随便用，搞不好就会坏事...先不说这个，菲利希呢？」
瑞娅虽然还是有点好奇，但她并没有追问，只是给乔恩倒了一杯茶，缓缓道。
「菲利希殿下又去了公国使团那边，她说要为你争取些时间，不然她也不敢保证什麽时候那些使臣就会直接找上门来。」
她停顿了片刻，翠绿的眼眸在炉火的映照下显得格外清澈。
「乔恩先生...你打算怎麽处理公国那边的事？」
面对这个问题，乔恩没有立刻回答。
他靠回椅背，揉了揉眉心，然後翻手取出一封边缘烫着精致太阳纹章的信。
这是菲利希交给他的，是他血缘上的「外公」尤利西斯·阿波罗尼亚所写。
而信中内容其实平平无奇，并没有什麽请他回去看看之类的话，只是以一位长辈的口吻向他表示关心，询问他在北境的生活是否安好，领地建设可还顺利。
很显然，那位国王陛下知道他并不打算回归故国。
只是在信的最後，对方提到了一件事——关於他的「血脉问题」。
他沉默了几秒，将那部分折起，推到瑞娅面前。
「看看吧。」
以两人之间的关系，瑞娅自然不需要过多顾忌。
她放下茶杯，拿起信纸大略扫了一眼。
但很快，她的表情便凝固了。
她翠绿色的眼眸因震惊而微微睁大，彷佛看到了什麽难以置信的内容，白皙的脸颊更是以肉眼可见的速度泛起一层明显的红晕，一直蔓延到耳尖。
「这——怎麽会这样！？」
红发姑娘抬头看向乔恩，语气结结巴巴。
「乔恩先生...信上说的...是...是真的吗？」
乔恩此时已经站了起来，来到瑞娅面前。
他低头看着她，语气幽幽。
「虽然『血脉传承得在元素仪式之前完成』什麽的听起来就很离谱，但我想我的那位外公应该不至於在这种事情上胡说八道。」
「瑞娅...我们恐怕得抓紧时间了。」
「唔——！」
而越是向下，就越能感知到一股若有若无的能量脉动。
这让身为施法者的弗洛里安忍不住皱了皱鼻子。
假如不知道，那麽这些自称血眼会的家伙又是如何瞒过内务部那些无孔不入的密探，在这里的地下完成如此庞大的工程？
但，那又如何呢？
他们需要他，而他也需要他们。
『星门居然被安置在距离帝都如此之近的地方...』
他本以为这帮野心份子起码要顾及一下帝国的诸多顶级强者，但没想到他们掩人耳目的本领居然如此高超——这儿可还在帝都守备圈内，距离内城城墙直线距离不超过20里，狮鹫骑士们每天起码要从这座庄园头上来回飞四次！
一步踏出，彷佛穿透了一层温热而粘稠的水幕，空气的质感变得陡然不同，视野也豁然开朗——这是一片经过精密拓展的广阔地下空间。
穹顶高悬，表面镶嵌着无数细小的发光晶体，模拟出深邃夜空中星河闪烁的幻景。
弗洛里安一边思索着，一边踩上最後一级台阶。
前方出现了一道拱形石门，表面蚀刻着层层叠叠的同心圆图案，中央凹陷处镶嵌着一枚拳头大小的深紫色水晶。
还有一种可能...
它的四只手臂同时按上水晶两侧的凹槽，以各不相同的速度拧动其内装置，带起一阵低沉的震动。
帝国法师学院召唤科首席教授面无表情地看着这一切，心中冷然。
夜色已深，帝都南郊，一处平平无奇的庄园深处，还亮着不为人知的微光。
西米尔走在最前方，步伐平稳而无声，弗洛里安紧随其後，目光不由自主地扫过两侧石壁上那些繁复的浮雕——它们很古老，起码以他的眼光来看，比头顶那座庄园甚至是帝国都要古老得多。
帝国到底知不知道这里有一座星门？
如果知道，以一方帝国对超凡造物的掌控欲，绝不可能任其旁落。
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