军需官立刻带人去绿洲中运水，在城墙后方多备几口水缸，确保轮换下来的士兵们能及时补充水分。
安排完这些之后，扎哈罗夫将几个心腹将领和谋士召集到城楼后方一处没有被火焰波及的箭塔中。
箭塔内部空间不大，一张简陋的木桌上摊着绿鹰国的地图，几盏油灯在热风中摇摇晃晃地燃烧着。
扎哈罗夫对这种局面没有太好的应对办法，赵鸿根本不给他正面交战的机会，就是用这种最原始也最有效的方式在消耗他的城防。
就在众人沉默之际，角落里一个一直没说话的人开口了。
此人身材清瘦面容冷峻，穿着一身不同于戴胜鸟国传统服饰的暗灰色戎装，腰间挂着一柄剑柄上刻满了古希伯来文的直刃长剑。
他的眼窝深陷，说话时语调不高却带着一种不怒自威的沉稳。
在历史上，他曾是宗教起义的领袖，率军与罗马帝国鏖战多年，对防御战和反制攻城战术有着极其丰富的经验。
科赫巴的手指在地图上赵鸿营地与火海之间的区域缓缓划过，说：“那赵鸿用火海封锁了城墙前方的所有进攻路线，同时也不断用木料维持火势消耗我们的城防。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“既然如此，他们也可以反过来利用火油！”
“我们的投石机虽然大部分被烧毁，但还有几架在隔离带外侧没有被波及。”
“可以把火油罐放在投石机上，不用瞄准那赵鸿的营地，他们的营地太远打不到，但可以瞄准火海前方那片空地，也就是他们的士兵们往火里添加燃料的必经之路。”
“火油罐砸在那片空地上会碎裂，油会浸透沙土，一旦接触火海的边缘便会立刻燃烧起来，在那片空地上再形成一道额外的火墙，这道新火墙正好挡在士兵们和火海之间，他们想继续往火里加料就得穿过这道火墙，看他们还怎么加！”
扎哈罗夫听完之后眼中闪过一丝亮光，猛地一拍桌子站起身来，大声说道：“此计可行，立刻去准备！”
传令兵们领命而去，不多时城墙后方便响起了投石机绞盘转动的嘎吱声和士兵们搬运火油罐的吆喝声。
几个工匠冒着危险攀上隔离带外侧那几架幸存的投石机，用铁锤加固了松动的榫卯，更换了被浓烟熏得发脆的皮兜和麻绳。
几十罐火油被小心翼翼地搬上投石机的弹药位，陶罐表面还凝着清晨的露水，在火光映照下泛着油腻腻的暗光。
投石机的投臂缓缓弯下，绞盘的铁链被拉得绷直，科赫巴亲自站在投石机旁边校准射程和角度。
科赫巴伸出一只手竖起拇指测量距离，眯着眼睛估算风向和风速，然后对操机手们点了点头。
随着几声沉闷的投石机发射声响起，几十个火油罐在天空中划过一道道弧线越过火海上空，砸在赵鸿军阵前方那片空地上。
陶罐在撞击地面的瞬间碎裂开来，墨黑色的黏稠火油四处飞溅浸透了沙土。
火海边缘的火焰舔舐到那些浸了油的沙地，大火瞬间蔓延开来，在空地前方形成了一道新的火墙，将士兵们与火海彻底隔开。
几个正在往火海里添加木料的士兵被这突如其来的火墙吓了一跳，本能地往后退了好几步，手中的木料掉在地上滚了几圈。
现在他们的面前也升起了一道火墙，挡住了他们继续前进的去路，若是一直不进行添加燃料，恐怕城墙下方的火焰将会熄灭！
赵鸿站在沙丘上，将战场上的变化尽收眼底。
那道新升起的火墙在他面前不远处的空地上熊熊燃烧，将他派出去添加燃料的士兵们与前方的主火海彻底隔开。
士兵们被火墙逼得步步后退，扛在肩上的木料和干草捆散落了一地，几个百夫长正在声嘶力竭地组织队伍重新列阵，但所有人都看得出来，在两道火墙的夹击之下，继续往火海里添加燃料已经变得极为困难。
如果放任不管，城墙根下的主火海用不了多久就会因为没有后续燃料而逐渐熄灭，到那时候戈尔甘长城上被烧得酥脆的石砖墙体和被浓烟熏得睁不开眼的守军都将得到喘息之机。
他微微眯起眼睛，目光越过两道火墙上空滚滚的热浪，落在城墙后方那几架还在不断调整角度的投石机上。
那个操作投石机的指挥官显然是个行家，火油罐的落点计算得相当精准，每一罐都恰好砸在士兵们运输燃料的必经之路上。
他收回目光，伸手探入怀中，轻轻拍了拍那只蜷缩在他胸口衣襟里的荧惑。
荧惑这段时日一直在休养，上次在三牛国全力释放妖火之后，她几乎耗尽了体内所有的灵力，连着好些天都无精打采地蜷缩在他怀中睡觉。
如今虽然还没有完全恢复到巅峰状态，但经过这些天的休整，她的体力已经恢复了不少。
荧惑被他轻轻拍了几下，迷迷糊糊地睁开一只金色的眼睛，用尾巴扫了扫赵鸿的手腕，发出一声极轻微的呜咽，似乎是在问他有什么事。
赵鸿将她从怀中抱出来，托在掌心里，抬手指向远处那道横亘在沙漠中的戈尔甘长城：“看到那道城墙了吗？上面堆满了火油，易燃得很，你去给他们添一把火，注意安全，他们可能会放箭。”
荧惑顺着赵鸿手指的方向望过去，金色的眼眸眨了眨，然后她抖了抖身上的毛，从赵鸿掌心中一跃而起。
她在半空中舒展开身体，九条尾羽在晨光中猛地张开，每一根尾羽都开始散发出淡淡的红光。
那光芒起初很柔和，但转瞬之间便越来越亮，从橘红到赤红，从赤红到金黄，最后在她周身形成了一层流动的火焰光晕。
她振翅朝戈尔甘长城的方向飞去，速度极快，在空中留下一道绚烂的光轨，如同一颗逆向飞行的流星。
扎哈罗夫站在城楼上一眼就看到了那只正朝城墙飞来的神鸟。
他的瞳孔剧烈地收缩了一下，荧惑在三牛国竺兰城外那一击的情报他拿到过，当时极乐教会的一座山头都被这只守护兽烧成灰烬，城外大军被烧得尸横遍野。
此刻这只神鸟正朝他的城墙飞来，城墙上还堆满了易燃的火油。
他几乎是本能地一把推开挡在面前的亲卫，朝城墙上所有的弓箭手嘶吼着下令，声音因为惊恐而变得尖利刺耳，脖子上的青筋根根暴起，唾沫星子溅了身旁的传令兵满脸。
“放箭！所有弓箭手放箭！弓弩手全部上垛口！投石机调转方向，给我拦住那只鸟！别让它靠近城墙！快！”
城墙上的弓箭手们慌忙将手中的弓箭对准了天空中那道正在快速逼近的光影。
数百张弓弦同时拉满，弓臂发出密集而刺耳的嘎吱声，箭矢如暴雨般朝荧惑倾泻而去。
那箭雨的密度极高，黑压压地遮蔽了小半片天空，箭头在晨光中闪烁着冰冷的寒芒，如同一大片密密麻麻的铁蝗虫扑向一团火焰。
荧惑面对这漫天箭雨没有丝毫慌张，她的身体在半空中划出一道极其刁钻的弧线，在极短的时间内从箭雨的缝隙中钻了过去。
数百支箭矢擦着她的尾羽掠过，最近的一支离她的翅膀只差分毫，箭头带起的气流将她尾羽上的火焰吹得摇曳不定，却连一根羽毛都没有碰到。
她在箭雨的间隙中上下翻飞，每一次转折都快如闪电，城墙上的弓箭手们只能看到一道流光在半空中不停地闪现、消失、再闪现，根本捕捉不到她的飞行轨迹。
扎哈罗夫的脸色越来越白。
他知道荧惑的速度远不止于此，之前在竺兰城外，这只神鸟的速度能力能让它在漫天箭雨中毫发无伤，如今果然如此。
以荧惑的速度，用不了多久就能飞到城墙正上方，到时候她只需要放一把火，城墙上囤积的火油就会将整段戈尔甘长城变成一座巨大的焚化炉。
他猛地转过头，看向身后那群舍光教会的祭司，目光落在其中一名年长的祭司身上。
那祭司穿着一身和其他祭司略有不同的暗红色法袍，袍角用金线绣着一只被绑在祭坛上的羔羊，他的手指上戴着四枚闪烁着不同颜色光芒的圣物戒指。
那名祭司看到扎哈罗夫的眼神便知道该怎么做了，他上前几步走到城墙垛口后方，枯瘦的双手高高举起，手指上那四枚圣物戒指在火光映照下泛着幽暗的光泽。
他开始用古老的希伯来语吟唱起一段冗长的咒语，那语调古朴而庄严，每一个音节都像是从极其遥远的年代穿越了无数岁月传递到此时此地。
他身后的教会士兵们听到咒语便立刻行动起来，有人从箭塔后方的临时畜栏中牵出了几头早就预备好的山羊和牛犊，有人从笼子里抓出几只扑腾着翅膀的斑鸠和鸽子。
士兵们将牲畜按在临时搭设的木制祭坛上，用锋利的匕首割断它们的咽喉，鲜血喷涌而出，顺着祭坛上预先凿好的导流槽往下淌。
他们身上的铁甲在高温下被烤得滚烫，甲片与甲片之间的皮绳被热浪蒸得发脆，轻轻一碰便断裂开来。士兵们的额头上汗如雨下，汗水沿着脸颊往下淌，刚滴在铁甲上便被蒸发成一小团白色的盐渍。
他们的眼睛因为长时间直视火焰而变得红肿干涩，眼角不自觉地流出泪水，视线在火光和热浪的扭曲中变得模糊不清，连城下赵鸿的军阵都看不太真切。
城墙上守军的弓箭手们试图朝城下放箭阻拦那些运送木料的士兵，但面前那堵熊熊燃烧的火墙严重干扰了他们的视线，火焰在空气中扭曲了光线。
他扫视了一圈围坐在木桌旁的将领们，开门见山地说赵鸿就是想用火攻拖垮他们的城防，等火焰熄灭之后一定会发起猛攻，现在必须想出应对办法。
几个戴胜鸟国的老将提议往城墙上多泼水降温、用湿牛皮覆盖垛口防止烧毁，这些扎哈罗夫都点头同意了，但这只是治标不治本，赵鸿要是一直往火里加料，这场火能烧上好几天。
城墙的石砖墙体被火焰持续炙烤着，表面温度不断攀升，贴近火焰的那段城墙，石砖被烧得滚烫发红，用手摸上去能瞬间烫起一层皮肉。
士兵们往石砖上浇的水还没来得及流下去便被蒸发成了白色的蒸汽，只能不停地往城墙上泼水降温。
此人便是扎哈罗夫最近通过上古教会的特殊招募池召唤到的人才：西门·巴尔·科赫巴！
这一位也是历史上的人物，但是却带着浓厚的宗教背景。
城下的人影在热浪中变得模模糊糊，弓箭手们往往只能凭感觉瞄准，大多数箭矢都歪歪扭扭地落在了火海之中，还没飞到目的地便被火焰烧成了灰烬。
偶尔有几支箭矢侥幸穿过火墙落在士兵队伍附近，也只是无力地钉在沙地上，士兵们甚至连看都不看一眼，继续有条不紊地往火海里添加燃料。
他转身朝身旁的传令兵们下达了一连串命令，所有守军分成三组，轮流在城墙上防守，每一组之间的轮换时间缩短到一个时辰，尽可能降低火焰对士兵们体力和视力的影响。
他心里很清楚，赵鸿绝不会白白浪费这么多燃料，等这场大火熄灭之后，被长时间高温炙烤的城墙石砖会变得酥脆开裂，砂浆会被烧成粉末，整段城墙的防御力将大打折扣。
到那时候，赵鸿一定会趁势发动真正的进攻，他必须在火焰熄灭之前做好迎战的准备。
城墙上的士兵们被这场冲天大火炙烤得苦不堪言。
火海距离城墙极近，灼热的气浪一波接一波地涌上城头，将士兵们裹挟在令人窒息的热风之中。
扎哈罗夫站在城楼上，用袖子捂着口鼻，眯着被浓烟熏得通红的眼睛望向城下那片还在不断扩大的火海。
他看到赵鸿的士兵们还在源源不断地往火海里添加燃料，每一捆木料扔进去，火焰便又蹿高几分。
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