沈素年无奈了,本着唤醒封建社会姐妹的责任心使命感,她郑重道:“碧萝,若你将来回家日子不好过,你就再回来找我,姑娘肯定收留你,如何?” WWw.5Wx.ORG
“哪有那么容易?”
碧萝显然是决心一条道走到黑了:“或许刚回家时,父母兄嫂抱头痛哭一场,那时节都是真心爱护我,可姑娘也常说,人心会变的,三个月五个月我是娇客,一年两年呢?甚至三年五年,又当如何?回了娘家,连婚姻也要父母兄嫂做主,我想着他们见识未必就比得上姑娘,倒不如在姑娘手下,有您帮我冷眼看着,选一个老实可靠的人,为奴为婢也没关系,只求这一世能安安稳稳夫妻和睦到老。只说脱了奴籍,随哥哥回去,过得不好再回来找姑娘,这固然是姑娘待我的情意,可京城距此千里迢迢,若说老爷将来能够回京还好,一旦不能回呢?或者高升别处,我一个弱女子,如何跋涉千里来寻姑娘?岂不是叫天不应叫地不灵?因着这些,我便下定决心,不同哥哥回去,反正哥哥做生意,天南地北地走,如今见着了,以后尽可书信往来,时不时见一面都是有的。将来若有幸回京,我再回去探亲,也是一样。”
“怎会没什么?那可是奴籍,你自己想做咸鱼,就不为儿女想想?将来孩子都不许科考的。”
“我才不会后悔。”碧萝大大松了口气,笑得如春花绽放,又看着手里做了一半的兔皮手套道:“既如此,我就听姑娘的,将这手套做大一些,送给哥哥,回头有了好兔皮,再给姑娘做一副。”
沈素年点头答应,又问道:“材料够么?若是不够,手掌便用锦缎,也是可以的。”
“差不多够了,先前我还说,姑娘做一副用不了这么些,还要剩点边角料,可惜了的,如今倒是正好。”
转眼便到年根下,大年三十这一天,府中主子仆人们忙碌往来,核算账目,查看过年各项布置,几个孩子倒是都清闲没事做,只有沈素宁被梁氏带在身边,这是要教她管家之道,免得将来出阁到了婆家,不能撑起管家重任,大权旁落。
上午沈谦来到西跨院,见小丫头们正在院中各处打扫,碧萝和秋菊在檐下挂灯笼,于是径直进屋,果然就见沈素年坐在暖阁里,正在剪窗花,见他来了,便笑道:“这么早就过来,春联都写完了吗?”
“有爹爹这两榜进士在,哪轮得到我啊。”沈谦四下看看,忽然凑到姐姐面前:“姨娘不在?”
“一大早就去东院了,过一会儿我也要过去,你这是……”
沈素年心里有所预料,不觉眼睛一亮,果然就见沈谦从怀中掏出一个钱袋递给她,一边小声道:“这是今年冬天最后一批在店里卖的东西,昨天我抽空去了一趟,把银钱结算清楚,陈老板说野鸡和短手套的销路极好,如果可以的话,他明年还想继续帮咱们卖呢。”
“走了,就跟麻雀聚餐似的,叽叽喳喳吵得我脑仁疼,对了,你什么时候回来的?”
“奴婢惦记着屋里还有点活计,姑娘说不用留下伺候,所以我出门就回来了。”
沈素年惊得目瞪口呆,暗道:这是怎么说?我又不是贾宝玉,碧萝更不是袭人,这怎么娘家起来了,哥哥也有意赎她,反而要铁了心做奴才呢。
沈素年叹了口气,没再说什么。见她如此,碧萝不由有些紧张,手指绞着衣襟小声问道:“姑娘……姑娘可是嫌奴婢蠢笨……”
“怎么会?”沈素年摇头:“我只是替你可惜,明明是个好机会。不过你的顾虑也没错,这世道是动辄便要吃女人的,如今你在府里,虽是奴婢,好歹生活安稳衣食无忧……罢了,人各有志,我不逼你,但愿你将来莫要后悔。”
沈素年将手炉放下,笑道:“你这做的是手套?应该是最后一点兔皮了吧。”
碧萝点头道:“谁说不是,总共七八只兔子,能有多少皮毛?三副手套,三副袖套,都做完了,我看着姑娘还没有,所以把这最后一点毛皮给你做一副手套。”
沈素年也笑道:“那还真是凑巧。”
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“碧萝,你可想好了,我们再姐妹情深,你也是奴婢身份……”
“我知道。”碧萝垂下头:“姑娘,我是认真想好了的。您知道,我不是十分伶俐聪明,伺候姑娘,也唯有勤勉二字,姨娘和姑娘待我又好,老爷是个正直的人,太太虽厉害,但对家下人其实并不严苛,我在这里虽是奴婢,和寻常人家的女孩儿也没什么不同。哥哥父母虽好,到底这么多年都不曾相处过,家中情形,嫂子为人如何,一概不知,哪里比得上在姑娘身边,只需按吩咐做事,便吃穿不愁,每月还有月钱拿,行动有姑娘这个主心骨,我心里也踏实。不就是差着个奴婢的身份吗?也没什么。”
这回碧萝听懂了,噗嗤一笑:“姑娘这话说的,能躺着谁还愿意起来干活?更别提是那种前路未明的。”
“咸鱼?姑娘,我只是要做奴婢,又不是不做人,怎么就成咸鱼了?”
“哎呀比喻,比喻懂吗?我的意思是说,你不能就这么躺平了,为了儿女也要挣脱奴籍……”
女孩们午后方散,约好了下次去齐家聚会,这里沈素年看着人都去了,也顾不上和沈素君算冒名吹牛的帐,自顾自回了西跨院。
云姨娘忙了一上午,这会儿午睡正酣,秋菊在她身边给她轻轻捶着腿,头也是一点一点的。沈素年便没打扰她们,转身进了自己房间,只见碧萝正坐在脚踏上做针线,听见脚步声,忙站起来道:“姑娘回来了?那些小姐们都走了?”
沈素年想了片刻,沉吟道:“我有什么着急的?谦儿今天不是又去打猎了吗?过几日就又有销制好的毛皮。倒是你哥哥恐怕这两天就要回京,你不如加紧赶做出来送他,也是你这做妹妹的一番心意。是了,说起你哥哥,你可做好打算没有?不如这就销了奴籍,跟他一起回京,还能赶在年前和父母团圆,岂不好?你放心,我爹是县太爷,这点方便还是能行的。”
碧萝放下针线,轻声道:“正要禀告姑娘,我……我决定了,不跟哥哥回去,就留在姑娘身边伺候。”
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